La pintura, La Nuit étoilée, continúa fascinando a quienes la contemplan con sus remolinos de azules y amarillos que crean un cielo nocturno inolvidable sobre un pueblo durmiente. Es tan famosa que en 2019, la obra de Vincent Van Gogh fue la tercera más buscada en Google, según CNN (las dos primeras fueron la Mona Lisa y La Última Cena, por si te lo preguntabas). Además, la pintura inspiró un evento interactivo, la experiencia inmersiva de Van Gogh, donde los fanáticos pueden recorrer una proyección animada de la obra estrellada mientras suena música, informó ArtNet. Actualmente, cinco versiones están recorriendo Estados Unidos.
El origen de La Nuit étoilée, sin embargo, ocurrió en un momento difícil de la vida de Van Gogh: durante su internamiento en el sanatorio de Saint-Paul-de-Mausole, donde enfrentaba paranoias, alucinaciones y depresión. En ese hospital, ubicado cerca de Saint-Rémy-de-Provence, Van Gogh tenía un estudio y comenzó a usar colores más oscuros, similares a los que prefería al inicio de su carrera. La Nuit étoilée, terminada en 1889, presenta muchos tonos marrones, grises y azules, según The Van Gogh Gallery. La vista le sirvió de inspiración, y le escribió a su hermano, Theo, diciendo: «Esta mañana vi el campo desde mi ventana, mucho antes del amanecer, con solo la estrella de la mañana, que parecía muy grande» (vía Art and Object).
Si bien Van Gogh logró algo de éxito hacia el final de su vida, pasó gran parte de ella como un artista desconocido, reportó Art and Object. De hecho, Van Gogh era a menudo su peor crítico.
Van Gogh finalmente alcanza la fama
Aunque Van Gogh realizó más de 850 pinturas y unas 1300 bocetos en papel, solo vendió unos pocos durante su vida, según Art and Object. Su carrera artística empezó en 1880, cuando con 27 años comenzó a tomar clases en la Académie Royale des Beaux-Arts, pero pronto abandonó tras quedar en último lugar en un concurso, apuntó Van Gogh Route. Continuó pintando durante los siguientes 10 años hasta su muerte, a los 37, en 1890, un año después de crear La Nuit étoilée. Nunca vio su obra convertirse en un ícono; la consideraba un fracaso, reportó Mental Floss. En una carta a su hermano, Theo, afirmó: «En general, las únicas cosas que considero algo buenas son el campo de trigo, la montaña, el huerto, los olivos con las colinas azules y el retrato y la entrada a la cantera; el resto no dice nada para mí».
Tras fallecer Theo, su hermano dedicado a difundir la obra de Van Gogh, también murió poco después dejando a su esposa, Johanna, y a su hijo pequeño. Ella continuó la misión, organizando exposiciones para vender las muchas pinturas que Van Gogh dejó. Además, publicó sus cartas a Theo en 1914. Para su muerte en 1925, la obra de Van Gogh se encontraba en museos de todo el mundo y había conquistado un lugar en la historia del arte (de Museo Van Gogh).
