John Rutsey, un miembro fundamental de la banda canadiense de rock progresivo Rush, destaca entre los bateristas del rock clásico. El músico con base en Toronto no solo estableció el precedente para el sonido característico de Rush, sino que también escribió muchas de las letras de su álbum debut. Lamentablemente, según Music Times, Rutsey no quedó satisfecho con su trabajo y Lee reescribió apresuradamente las letras durante la producción. Después de seis años con la banda, Rutsey fue el primer integrante en salir y, unos años antes de que la agrupación se retirara en 2015, también fue el primero en fallecer.
Según Rock and Roll Paradise, en 1974, Rutsey dejó la banda silenciosamente tras la publicación de su álbum debut homónimo, por motivos de salud poco definidos. La diabetes tipo 1 puede ser difícil de controlar, requiriendo que los pacientes se inyecten insulina de manera costosa y midan su nivel de azúcar en sangre varias veces al día. Con el tiempo, puede provocar complicaciones severas como ceguera, amputaciones y fallos renales, experiencias que Rutsey sufrió en carne propia debido a su enfermedad. Aunque el exbaterista permaneció activo durante el resto de su vida — incluso realizando culturismo amateur tras salir de Rush — la enfermedad le costó la vida.
Complicaciones de una enfermedad de por vida terminaron con su vida
De acuerdo con una necropsia reportada por Billboard, en el momento de su fallecimiento en 2008, Rutsey murió por «complicaciones de su enfermedad de diabetes de por vida», posteriormente especificadas como un infarto al corazón. Su familia organizó un funeral privado y pidió que las donaciones en su memoria se entregaran a la Juvenile Diabetes Research Foundation en Ontario. Rutsey tenía 55 años.
Tras la partida de Rutsey, el vocalista Geddy Lee y el guitarrista Alex Lifeson expresaron su tristeza por la pérdida de su amigo y excompañero: «Nuestros recuerdos de los primeros años de Rush, cuando John formaba parte de la banda, son muy entrañables para nosotros. Esos años en los que, en nuestra adolescencia, soñábamos con hacer alguna vez lo que hoy seguimos haciendo décadas después, son muy especiales. Aunque nuestros caminos se bifurcaron hace muchos años, hoy sonreímos al recordar esos tiempos emocionantes y la maravillosa sensación del humor y la sincronización impecable de John. Será profundamente extrañado por todos los que tocó».
