Existen muchos personajes famosos cuyos restos descansan en tumbas sin marcar. Puede que ellos o sus familias no hayan podido costear una lápida, o quizás simplemente no quisieron que fans (o detractores) se congregaran en sus sepulturas en masa. Usualmente, no se trata de esconder sus restos, aunque hay algunos ejemplos históricos en los que esto ocurrió. Las tumbas de líderes como Genghis Khan, Atila el Huno y Kamehameha I de Hawái fueron deliberadamente ocultadas desde el principio por motivos culturales y religiosos, por lo que nadie sabe exactamente dónde fueron sepultados.
Pero también están las figuras notables de la historia que tuvieron desde sepulturas sencillas hasta procesiones fúnebres monumentales, y que fueron enterradas en mausoleos imponentes. Nadie buscaba mantener en secreto su lugar de descanso final, y durante años sus seres queridos visitaron sus tumbas regularmente. Sin embargo, en algún momento, esas sepulturas simplemente desaparecieron. Aunque suena increíble, hay numerosos casos en los que los lugares de descanso de importantes figuras históricas se perdieron, y aún hoy en día, historiadores, arqueólogos y personas comunes buscan sus restos sin éxito. Aunque existen posibles pistas o indicios sólidos en algunos casos, ninguno ha sido confirmado. Aquí presentamos algunas de las sepulturas famosas que desaparecieron y aún no han sido localizadas.
Calígula
A pesar de ser conocido en la historia por su apodo adorable (“pequeña bota”), Calígula fue uno de los emperadores romanos más malvados y despiadados. Fue impopular, mentalmente inestable y cruel sádicamente. Considerando el historial de su imperio, no sorprende que fuera asesinado alrededor de los 28 o 29 años, en el año 41 d.C.
Tras su muerte, no había muchas personas preocupadas por respetar sus restos. Según una fuente antigua, después de su asesinato, el cuerpo de Calígula fue parcialmente quemado y enterrado en una tumba poco profunda. Con el tiempo, sus hermanas exiliadas fueron autorizadas a regresar a Roma, momento en el cual desenterraron su cuerpo y lo cremieron adecuadamente. Existen teorías —pero ninguna prueba— de que sus cenizas fueron depositadas en el Mausoleo de Augusto, un familiar cercano.
En 2011, la policía italiana anunció que había hallado el lugar de descanso final de Calígula por casualidad, tras arrestar a un hombre que transportaba una estatua romana antigua hecha de mármol raro. Los agentes concluyeron que debía ser Calígula porque llevaba el tipo de botas apropiadas y la tumba de donde provenía la estatua estaba cerca de una de las casas de campo del emperador. Sin embargo, los historiadores desacreditaron esta “evidencia”, cuestionando cómo un emperador odiado y asesinado tendría una tumba tan elegante con una estatua de lujo. Por ahora, su sepultura verdadera sigue siendo un misterio.
Anne Bradstreet
Probablemente no aprendiste sobre Anne Bradstreet en tu clase de historia de EE.UU., y eso sería una lástima. “Aunque no sabemos mucho sobre ella, fue un nombre familiar en el siglo XVII, tanto aquí como en Inglaterra,” afirmó la profesora Christy Pottroff a Mass Live. En 1650, publicó un libro de poesía, “La décima musa recién surgida en América,” convirtiéndose en la primera escritora en las colonias norteamericanas en ser publicada, con éxito rotundo. Además, su familia tenía fuerte influencia, ya que su padre y su esposo fueron gobernadores de Massachusetts.
A pesar de sus logros, su tumba se perdió con el tiempo. Desde 2018, un grupo de estudiantes y profesores del Merrimack College busca activamente su sepulcro en el proyecto “Encontrando a Anne Bradstreet”. Se cree que está enterrada en North Andover o Salem, Massachusetts. En lugar de conocer la ubicación exacta, en 2000 se erigió una lápida conmemorativa en una de las posibles localizaciones, en el Old North Parish Burying Ground, y en 2024 se propuso además la construcción de una estatua en su honor.
Su tumba no es el único misterio. También hay dudas sobre dónde vivió en North Andover, pero en 2024, tras una búsqueda de cuatro años, dos académicos aseguran poder demostrar la localización de dos de sus viviendas. Esto demuestra que estos descubrimientos son posibles y ofrecen esperanza de hallar su descanso final.
Alejandro Magno
Alexandre Magno no dejó nada a medias. Cuando falleció a los 32 años en 323 a.C., su funeral debió ser épico. Por suerte, murió en Babilonia, lejos de su Macedonia natal, lo que permitió que su cuerpo fuera momificado y exhibido allí antes de ser trasladado a casa en una procesión funeraria monumental. O eso habría sido, si su amigo Ptolomeo no hubiera secuestrado la procesión y llevado los restos a Egipto.
Se cree que en Egipto fue enterrado primero en Memfis, en un mausoleo prestado que era bastante grandioso. Mientras permaneció allí, su sucesor, Perdiccas, invadió Egipto en un intento de apoderarse de su cuerpo, pero fue derrotado. Ptolomeo, por su parte, construyó al menos un mausoleo para Alejandro en Alejandría, llamado La Soma, en un cruce importante de la ciudad, visitado por varios emperadores romanos a lo largo de los siglos. Sin embargo, su tumba fue saqueada y dañada varias veces por desastres naturales. Para el año 400 d.C., según algunas fuentes antiguas, nadie sabía dónde estaba su tumba, ni siquiera en Alejandría. Aunque algunos afirmaron haberla visto después de esa fecha, no brindaron información concreta sobre su ubicación, y eventualmente se perdió en la historia. Hasta hoy, el destino de los restos de Alejandro Magno sigue siendo un misterio.
Tecumseh
Tecumseh fue un jefe y guerrero shawnee que luchó contra la expansión occidental de los colonizadores estadounidenses en el siglo XIX. Durante la Guerra de 1812, apoyó a los británicos, y fue asesinado en la Batalla del Thames. La muerte de Tecumseh cambió la historia de los nativos en EE.UU. para siempre.
Tras su muerte, su cuerpo fue mutilado por soldados estadounidenses. Lo que sucedió después es un misterio, con numerosas versiones sobre su destino. Se dice que su cuerpo fue enterrado cerca del campo de batalla, en un lugar marcado por árboles o símbolos específicos, como una tortuga o el número de hombres que él mató. En 1840, un hombre afirmó haber exhumado sus restos y los huesos se guardan en un menhir en la Isla Walpole, con una placa que los atribuye a Tecumseh. Sin embargo, no hay pruebas concluyentes de ello, y muchos creen que los huesos podrían pertenecer a varias tumbas diferentes.
Eric I de Dinamarca
Eric I de Dinamarca, conocido como “Eric el Bueno,” fue rey de Dinamarca durante ocho años en la Edad Media. Aunque gobernó poco tiempo, viajó mucho y conoció a gobernantes de Grecia y Roma, además de realizar una peregrinación a Tierra Santa, donde murió en 1103 en Chipre. Por no querer trasladar su cuerpo por Europa, fue enterrado allí mismo, en la isla.
En 2007, el departamento de antigüedades de la isla afirmó que, debido a la escasez de información, localizar su sepulcro sería prácticamente imposible. Sin embargo, en 2002 se levantó un monumento en su honor en Paphos. La conexión entre Dinamarca y Chipre ha fortalecido los lazos entre ambas naciones. Eric I no fue enterrado en su país natal, por lo que existe un afecto especial hacia su lugar de descanso final. En 2008, en Paphos, una calle fue nombrada en su honor, y en 2008, el Ministro de Educación de Dinamarca afirmó que “sea cual sea la ubicación final, murió aquí y eso demuestra los buenos lazos entre ambos países desde hace 900 años”.
Atahualpa
En 1532, Atahualpa celebraba su victoria en una guerra civil contra su medio hermano, para controlar el Imperio Inca. Pero poco después, Francisco Pizarro invadió Cuzco, y, al no querer convertirse al catolicismo ni someterse al rey de España, fue ejecutado tras intentar sobornar con riquezas. La tradición oral indica que fue enterrado en la plaza central donde murió, pero algunas evidencias sugieren que su cuerpo fue trasladado por sus seguidores. Se cree que su cadáver fue llevado a Maiqui-Machay para seguir la línea sucesoria, aunque todavía no hay hallazgos arqueológicos concluyentes.
Jacquetta de Luxemburgo
Jacquetta de Luxemburgo, hija del gobernante del ducado, fue la segunda mujer más influyente en Inglaterra tras su matrimonio. Se convirtió en duquesa de Bedford y, tras enviudar a los 19 años, heredó una gran fortuna. Su segundo matrimonio también fue controvertido pero exitoso, con 14 hijos, incluido Elizabeth Woodville, reina consorte de Eduardo IV.
Su vida estuvo marcada por las guerras civiles y las acusaciones de brujería, en 1469, por querer que su hija se casara con el futuro rey, lo que muchos tomaron como hechicería. Fue arrestada y sometida a juicio, aunque fue liberada. Falleció en 1472, pero su tumba aún no ha sido encontrada. Se piensa que podría estar en Grafton Regis, pero no hay pruebas definitivas.
Alfred el Grande
Alfredo el Grande fue rey de Wessex, el primer monarca en gobernar toda Inglaterra. Tras su muerte en 899, su cuerpo fue trasladado varias veces: inicialmente en Winchester, luego a Hyde Abbey y posteriormente a la iglesia de St. Bartholomew. La ubicación final de sus restos es incierta. Se sabe que en 1538, durante la disolución de monasterios, su sepulcro fue saqueado y sus restos posiblemente expuestos. Sin embargo, análisis recientes sugieren que los huesos recuperados corresponden a otros tiempos. Hasta hoy, su lugar de descanso continúa siendo un misterio.
Boudicca
Boudicca fue reina de los Icenos, tribu en lo que hoy es Inglaterra, durante la invasión romana. Su vida y muerte fueron dramáticas, y aunque hoy en día se le celebra en Gran Bretaña (incluida con una estatua en el río Támesis), nadie sabe dónde acabaron sus restos. Según el historiador romano Casio Dio, ella fue enterrada en una tumba costosa, aunque no existen evidencias claras de su ubicación. Se piensa que su sepulcro pudo estar debajo de Stonehenge, en Birmingham, Gloucestershire, Norfolk o incluso en Londres, en lugares como King’s Cross, Hampstead Heath o Peckham Rye, pero todo son conjeturas sin pruebas concretas.
Leonardo da Vinci
Leonardo da Vinci fue el prototipo del idealista renacentista, talentoso en múltiples disciplinas, desde el arte hasta la ingeniería y la arquitectura. Aunque fue muy famoso en vida, murió en Francia, en el Château d’Amboise, donde fue enterrado según sus deseos. Durante la Revolución Francesa y en tiempos napoleónicos, muchos restos fueron removidos y dispersados. En 1863, se colectaron algunos huesos que podrían ser de Leonardo y fueron reenterrados en la Capilla de Saint-Hubert. Sin embargo, no hay pruebas concluyentes de que sean sus restos legítimos. Actualmente, un proyecto intenta identificar sus descendientes mediante análisis de ADN a partir de sus pinturas y restos, para verificar si los huesos corresponden a él. Hasta ahora, sin resultados definitivos, su paradero final sigue siendo un enigma.
