¿Qué obtienes si combinas 1) un enigmático dibujo de Leonardo da Vinci, 2) un impresionante castillo milanés con pasajes secretos, y 3) radar de penetración terrestre? Si pensaste en «la próxima novela de Dan Brown», quizás llevas razón — el tiempo lo dirá. Pero si también mencionaste que es el tema de una tesis doctoral súper interesante en la Universidad Politécnica de Milán, también tendrías razón.
Esta historia, en resumen, comienza con el polímata y genio del Renacimiento italiano del siglo XV, Leonardo da Vinci. Da Vinci exploró áreas como la ingeniería, la arquitectura y la anatomía humana. Gracias a sus precisos bocetos a lápiz, nos dejó obras como el famoso «Hombre de Vitruvio» y dos de las pinturas más icónicas de todos los tiempos: «La Última Cena» y la «Mona Lisa». Pero, en todos los ámbitos, mucho de lo que sabemos sobre da Vinci proviene de sus detallados bocetos.
Uno de estos bocetos que ha desconcertado a expertos durante años son dibujos de pasajes secretos bajo el Castillo Sforza en Milán. Francesco Sforza, duque de Milán, inició la construcción de este castillo en 1460. Su hijo y sucesor, Ludovico, encargó a da Vinci en 1494 decorar la estructura. Da Vinci realizó esta tarea y llegó a conocer muy bien el castillo. Por ello, muchos especularon que los pasajes en sus dibujos eran reales. Ahora, gracias a la Universidad Politécnica de Milán, sabemos que sí lo son: pasajes que facilitaban al duque visitar la tumba de su esposa.
La historia de un duque y su esposa
¿No resulta perfecto que un dibujo misterioso de Leonardo da Vinci sea una puerta a otra historia aún mayor? Sin embargo, da Vinci no construyó los pasajes secretos bajo el Castillo Sforza. Él decoró la fortaleza junto a otros artistas como Bernardino Zenale y Bernardino Butinone. Entre sus obras están los famosos frescos de la Sala de las Asnas, también conocida como la Torre del Halcón. Da Vinci documentó sus bocetos de estas obras y otros en cuadernos, cinco de los cuales conforman el «Códice Forster I». En esta recopilación encontramos bocetos de pasajes debajo del castillo.
El Castillo Sforza, además de ser residencia, era una estructura fortificada con propósito militar. Fue construido sobre una vieja fortaleza medieval en ruinas. Con el tiempo, se añadieron torres, patios, una biblioteca, un lago y más. Sin embargo, los pasajes subterráneos permanecieron ocultos hasta hace poco, gracias a la tecnología moderna y a investigaciones recientes.
Uno de los pasajes conecta el castillo con la cercana Basílica de Santa María delle Grazie, a unos 12 minutos a pie por las calles de Milán. Esa iglesia alberga «La Última Cena» de da Vinci y las tumbas de la familia Sforza, incluyendo a Beatriz d’Este, esposa de Ludovico Sforza, quien falleció en 1497 tras dar a luz a un hijo muerto. La hipótesis más aceptada es que Ludovico construyó ese pasaje para visitar más fácilmente la tumba de su esposa.
Modelos en 3D con radar de penetración terrestre
Hasta 2025, nadie había podido confirmar si los bocetos de da Vinci eran realidad. Gracias a una tesis doctoral en la Universidad Politécnica de Milán, algunos estudiantes e investigadores usaron radar de penetración terrestre para comprobarlo. Con el apoyo de Codevintec, una empresa de imagenología terrestre y marina, el equipo utilizó georradares y escáneres láser para no solo confirmar la existencia de pasajes bajo el castillo, sino también para mapearlos con detalle. Según la investigadora Francesca Biolo, «el radar enriqueció el modelo 3D con datos de espacios inaccesibles, revelando pasillos desconocidos y abriendo caminos para futuros estudios sobre pasajes secretos».
La calidad de la modelación en 3D es tan avanzada que se planea aprovechar estos estudios para propósitos turísticos. El Castillo Sforza, ya un importante destino turístico con múltiples museos, podría ofrecer una experiencia digital inmersiva. Como explicó el profesor Franco Guzzetti, la idea es usar estos datos para crear un «gemelo digital» del castillo, que represente tanto su apariencia actual como elementos históricos ocultos. Incluso se baraja desarrollar una realidad aumentada (RA) para explorar lugares inaccesibles y revivir su historia. En definitiva: gracias, da Vinci.
