Jackie Robinson ha marcado un antes y un después en la historia del deporte y la lucha contra la discriminación racial. Reconocido como el primer jugador afroamericano en las Grandes Ligas modernas, Robinson no solo ganó premios como el de Novato del Año y MVP, sino que también llevó a su equipo a seis participaciones en la Serie Mundial, incluyendo un campeonato. Sin embargo, lo que muchos desconocen es que antes de enfrentarse al racismo en el béisbol, enfrentó una situación similar durante su servicio en las fuerzas armadas.
Específicamente, Robinson estaba en servicio en el ejército de Estados Unidos cuando, un día, estuvo en el lugar equivocado en el momento equivocado. Se negó a ceder su asiento en un autobús militar a una mujer, en un acto de resistencia ante el racismo abierto que enfrentaba. Como resultado, fue sometido a un juicio militar que pudo haber cambiado la historia del deporte si el fallo hubiese sido diferente.
Robinson fue sometido a un consejo de guerra por negarse a moverse al fondo del autobús
Es probable que conozcas la historia de Rosa Parks, la mujer negra que en 1955 se negó a ceder su asiento en un autobús en Montgomery, Alabama, desencadenando uno de los momentos clave del movimiento de derechos civiles. Lo que quizás no sepas es que, una década antes, Robinson hizo lo mismo.
Según reporta PBS, el 6 de julio de 1944, Robinson, entonces Teniente Segundo del ejército, viajaba en un autobús militar desde el «club de oficiales de color» cuando decidió sentarse junto a una mujer conocida por él. El conductor creyó que era una mujer blanca y le ordenó que se moviera al fondo del autobús. Robinson se negó, y lo que siguió fue una confrontación entre ambos, con el conductor llamándolo con un insulto que no será reproducido aquí. Finalmente, Robinson fue arrestado y esposado.
Fue acusado de dos delitos relacionados con su supuesta falta de respeto a un oficial superior y enfrentó un tribunal militar compuesto por nueve hombres, de los cuales ocho eran blancos. Afortunadamente, al menos cuatro de los jurados vieron su postura y fue declarado no culpable en todos los cargos.
Unos años después, el presidente Harry S. Truman firmaría una ley que pondría fin a la discriminación racial en las Fuerzas Armadas de Estados Unidos, un logro que también debe su referencia a la valentía y resistencia de Robinson.
