Cuando el asesino en serie Jeffrey Dahmer fue capturado en el verano de 1991 y se descubrió la magnitud de sus crímenes, se convirtió en conocido como el «Caníbal de Milwaukee». Sus atroces asesinatos incluían necrofilia, desmembramiento, canibalismo y preservación de partes del cuerpo, tras atraer a sus víctimas a su apartamento, dopándolas y matándolas. No fue sino hasta que una víctima, Tracy Edwards, de 32 años, logró escapar gritando del apartamento de Dahmer el 22 de julio de 1991, que la policía empezó a investigar y encontró la casa de horror del asesino. En ella, hallaron partes de cuerpos de once víctimas, incluyendo algunas en el refrigerador y el congelador, según History. También encontraron más en barriles llenos de ácido, y otras conservadas como recuerdos.
Más tarde, Dahmer confesó haber practicado canibalismo y actos sexuales con los cuerpos de sus víctimas.
Cuando se realizó su juicio en 1992, muchos estadounidenses estaban pegados a sus televisores, horrorizados y al mismo tiempo fascinados por la historia del hombre que había confesado 16 asesinatos y que despertaba preguntas sobre cómo una persona podía convertirse en alguien tan deviante. Curiosamente, un grupo menor de personas incluso mostraba empatía por Dahmer, creyendo que era un hombre profundamente dañado. «Siento cierta empatía por él, porque era una persona tan dañada y disminuida», comentó un especialista en salud mental a Vice. «Creo que es más fácil romantizarlo porque en realidad buscaba amor y cercanía. Solo recurría a prácticas muy extrañas para conseguir esas cosas».
Fans de Jeffrey Dahmer se convirtieron en patrocinadores
Jeffrey Dahmer ganaba apenas 24 centavos por hora realizando tareas de limpieza en la Prisión de Columbia en Portage, Wisconsin (foto arriba). Sin embargo, fueron sus fans quienes en realidad lo mantuvieron con dinero durante su tiempo en la cárcel. En 1994, la agencia AP reportó que Dahmer había recibido 12,000 dólares en donaciones procedentes de personas dedicadas que le enviaban cartas desde todo el mundo. Una mujer que enviaba 50 dólares dijo que quería que Dahmer pudiera comprar «cigarrillos, sellos y sobres». Personas de países extranjeros también enviaron donaciones, entre ellas una mujer de Londres que envió un sorprendente regalo de 5,920 dólares.
Bajo las leyes del «Hijo de Sam» en muchos estados, a los criminales no se les permite obtener beneficios económicos por los crímenes que cometieron. Estas leyes han impedido que asesinos en serie condenados como Charles Manson, Ted Bundy y Dahmer, lucren con su poesía, libros, entrevistas, escritos y obras de arte a expensas de sus víctimas. Pero estas leyes no aplicaban a las donaciones no solicitadas a Dahmer, lo que causó malestar en algunos, incluido Thomas Jacobson, un abogado que representó a la familia de una de las víctimas, quien afirmó que los donantes eran «un grupo de personas muy enfermas» y añadió que era «una verdadera tragedia» que Dahmer no hubiera compartido esas donaciones con las familias afectadas.
La mañana del 28 de noviembre de 1994, Dahmer fue encontrado ensangrentado en el piso del baño del gimnasio de la prisión, después de haber sido golpeado por otro recluso, según CNN. Falleció una hora después.
