Podría ser que las leyes de la física estén completamente equivocadas, tal vez una globo aerostático al revés. O tal vez una criatura inquietante con ojos rojos asomándose desde una niebla espesa, mirándote fijamente. O una calle oscura llena de figuras encapuchadas que simplemente te dan escalofríos. O quizás una imagen de Saddam Hussein en un televisor dentro de una vaca de fibra de vidrio. A esto se les conoce como imágenes malditas.
Según The Cursed Judge, quien asegura haber sido dueño y haber «salvado» el subreddit r/cursedimages, una imagen maldita es «una imagen que lógicamente no debería existir o no podría existir, una imagen que genera muchas preguntas y casi ninguna respuesta, que se encuentra firmemente en la línea entre la realidad y la ficción».
Este individuo tiene varios criterios adicionales sobre qué hace que una imagen sea maldita, y otros también tienen sus propias ideas. Sin embargo, el denominador común en todas estas imágenes es que generan incomodidad en quien las observa. Paper Magazine consultó al dueño de un blog en Tumblr que supuestamente inició la tendencia en línea en 2015. Ella prefirió mantenerse en el anonimato y habló de «fotografías olvidadas que tenían un ambiente inquietante, como si alguien hubiera capturado un momento de un sueño u otra vida». Le gustaban las habitaciones vacías, disfraces perturbadores, maniquíes en posiciones incómodas — temas que se han vuelto comunes en el mundo de las imágenes malditas. Eso puede ayudarnos a entender qué son exactamente. Sin embargo, ¿por qué existen?
¿Por qué en el mundo existen las imágenes malditas?
El subreddit r/cursedimages tiene una serie de pautas que intentan explicar qué hace que una foto sea una imagen maldita, un proceso que analiza las imágenes publicadas en línea tanto en forma como en espíritu. Para evaluar el contenido de una foto, se utiliza el modelo 3W1H, es decir, tres preguntas con W y una con H. Y sí, «¿Por qué?» está entre las W.
El autor de las pautas admite que esta es «posiblemente la más importante» de las preguntas, pero ofrece poco en cuanto a cómo responderla. Por ejemplo, revisa la lista de 51 imágenes malditas publicada por Blaze Press y trata de responder a esta pregunta sobre una sola de ellas. Como suele suceder en internet, será difícil encontrar una respuesta satisfactoria. Esa lista incluye dos fotos diferentes de escaleras cubiertas con objetos con los que normalmente no se cubren escaleras. ¿Por qué alguien las cubriría con cabello humano o rebanadas de pan? ¿Por qué tomar fotos de eso y subirlas a un rincón oscuro de internet donde probablemente nadie las vea nunca? ¿No puedes responder esas preguntas? Entonces, tal vez estés frente a una imagen maldita.
Ahora, evalúa el espíritu de la imagen: si genera sentimientos de confusión, inquietud o pavor — como la imagen que provoca coulrofobia que viste más arriba — entonces, en efecto, la imagen está maldita.
