El simple hecho de nombrar a Tom Petty evoca imágenes de un rock relajado, auténtico, impregnado de instrumentos caseros, tejidos naturales, letras accesibles y una autenticidad inconfundible en la composición musical, además de, claro está, un toque de marihuana. Según la información de la BBC, Tom Petty dedicó su vida a la música tras estrechar la mano de Elvis en los años 50, y a los 17 abandonó la escuela para unirse a sus futuros compañeros de banda, Mike Campbell y Benmont Tench. Petty fue un músico con espíritu libre, que desde muy joven escribía letras y composiciones, mucho antes de que su álbum debut con Tom Petty and the Heartbreakers alcanzara éxito en el Reino Unido en 1976. En sus primeros días, practicaban canciones de The Beatles, The Byrds y The Yardbirds, que a su vez produjeron artistas como Eric Clapton y Jeff Beck.
Con todas estas influencias de folk y rock clásico, con un toque de country y blues, es fácil reconocer los gustos musicales de Petty. Su alma está en cada acorde, y su esencia se centra en la autenticidad. Petty siempre promovió una visión de “mantenerlo real” — discos de vinilo, guitarras Stratocaster, equipo vintage, dejar que los niños jueguen en el exterior y se raspen las rodillas, hacer lo que amas para pagar las cuentas — y en una entrevista con Esquire afirmó lo mismo sobre su música: «Si eres falso, se notará desde el fondo del estadio. Tienes que preocuparte realmente. Y tienes que hacer que te importe una y otra vez.»
Manteniéndolo auténtico
Por todo esto, no es sorprendente que Petty tuviera ciertas reservas respecto a algunas transformaciones que la música ha experimentado en las últimas décadas, especialmente aquellas digitales. No necesariamente desde un punto de vista de “el viejo grita a las nubes”, sino más bien en una postura de “es absurdo ver a un DJ girar discos sin suficiente droga para hacerlo interesante”, según reporta Ultimate Classic Rock. Esta percepción negativa hacia algunos aspectos de la modernidad musical también se extiende a la calidad de la música digital, un tema que comparte con otro veterano, Neil Young, como señala Wired. Petty consideraba que la música no en vinilo suena horrible, aunque admitía que los CDs aún suenan peor que los MP3.
Además, tenía una visión poco favorable sobre la artesanía y la interpretación en la música moderna, calificando de chiste las competencias de canto en televisión, ya que en sus orígenes, “te hubieran echado fuera de la sala. Desconfiábamos de las personas que tenían éxitos en las listas.” (En línea con esto, Petty tampoco era fan de la televisión de reality shows). En cuanto a la música en sí, creía que las revoluciones más interesantes en la historia musical sucedieron en el pasado, cuando la música tenía algún tipo de “magia” que las producciones más recientes parecen carecer. Específicamente, pensaba que la música country moderna le recuerda al rock de mediados de los 80, que se volvió increíblemente genérico y dependiente de los videos.
Así que, Tom, mantén la autenticidad. Mantén lo real.
