Nev Schulman era un aspirante cineasta documentalista cuando en 2010 se estrenó su película «Catfish». Aunque puede que no haya sido uno de esos documentales que realmente cambian el mundo, sin duda capturó el espíritu de la época. A medida que aumentaba el número de solteros que buscaban amor en línea, también crecían las estafas. La película narra cómo la relación en línea de Schulman con una joven artista de 8 años lo llevó a interactuar con sus amigos y familiares, llegando eventualmente a una relación romántica con su hermana mayor, Megan, de 19 años. Sin embargo, resultó que Megan era Angela Wesselman-Pierce, dos décadas mayor, que ocultaba una identidad falsa tras una presencia en línea que cautivó a Schulman.
El éxito del filme — realizado junto a su hermano, Ariel Schulman, y el director Henry Joost — llevó a MTV a contactarlo. Cuando Schulman llevó este concepto a la televisión, se quedó claro que el acto de «catfish» era mucho más común de lo que la gente creía. Desde su estreno en 2012, «Catfish» se convirtió en un éxito instantáneo, atrapando a la audiencia con las profundidades en las que Schulman exploraba qué sucede cuando los asuntos del corazón se ven nublados por la tecnología. Aunque durante años se han especulado las razones por las que «Catfish» podría ser falso, en más de una década desde que el programa debutó en TV, enfrentarse a las estafas en línea se ha vuelto una rutina diaria para la mayoría.
Por bien o por mal, Schulman se ha convertido en la cara de un fenómeno televisivo. Pero, ¿cuánto sabe realmente el público de él? Exploremos la verdad oculta sobre el presentador de «Catfish», Nev Schulman.
Sus experiencias en Catfish lo inspiraron a escribir un libro
Una vez que «Catfish» dejó de ser solo un documental personal para convertirse en una serie de éxito en MTV, Nev Schulman se convirtió en una figura muy solicitada. Eso quedó evidente en 2013 cuando firmó un acuerdo con Grand Central Publishing para escribir su primer libro, «In Real Life: Love, Lies & Identity in the Digital Age». En él, profundiza en las relaciones en línea que exploró en el programa y en lo que aprendió de sus propias experiencias.
El libro fue lanzado en otoño de 2014. Al hablar de su experiencia en la película «Catfish», Schulman se enorgulleció de su actitud durante la situación. «Milagrosamente, fui víctima de una estafa y la manejé con sensibilidad y compasión, mostrando la capacidad de escuchar a mi catfish y perdonarla a pesar de sus errores», escribió. Además, compartió en una entrevista con PopSugar sus ideas sobre por qué las personas crean alter egos en línea: «Quizá la razón más grande, o excusa, para crear personajes falsos en internet, es simplemente porque en alguna forma no están satisfechos con su vida o consigo mismos».
Fue expulsado de la Universidad Sarah Lawrence por golpear a una estudiante
Nev Schulman estudió en Sarah Lawrence College, hasta que en 2006 fue expulsado en medio de una controversia al golpear la cabeza de una estudiante. Él ha insistido en que el incidente fue mucho más complejo y lo explicó en su libro de 2014, «In Real Life». Según Schulman, estaba fotografiando a participantes en camiseta en el baile anual de la escuela cuando alguien se molestó con su trabajo y trató de quitarle la cámara. Como la cámara llevaba una correa en el cuello, Schulman fue estrangulado y reaccionó golpeando a su agresor y huyendo. «Cuando regresé unos minutos después, descubrí que la persona con quien peleé era una mujer —un hecho que no había notado en medio de la rabia», escribió. «Lo siguiente que supe fue que me arrestaron».
Un testigo presunto contradijo su versión, diciendo que Nev había tomado una foto a dos chicas besándose y una de ellas le empujó la cámara. Él afirmó que, enojado, reaccionó con un golpe. La causa legal fue rápidamente desestimada, pero Schulman fue expulsado. «Nunca terminé mi tercer año», confesó.
Antes de Catfish, su principal trabajo era grabar ceremonias de bar mitzvah
Tras su expulsión, Schulman empezó su carrera como videógrafo. También retomó su pasión por el ballet, que había sido importante en su adolescencia. Esto le llevó a trabajar en un taller de danza dirigido por Benjamin Millepied, quien enseñó a Natalie Portman en «El cisne negro» y posteriormente se casaron (y luego se divorciaron). Sin embargo, en esos años, trabajos prestigiosos escaseaban y Schulman se ganó la vida grabando principalmente ceremonias de bar mitzvah, como relata en «In Real Life». Su objetivo era pagar sus cuentas y vivir en Nueva York, en un apartamento en Tribeca. Aunque parecía que iba por buen camino, esa etapa previa a «Catfish» no le parecía satisfactoria. «Me aburría mucho, sentía que no estaba dando lo mejor de mí y que necesitaba algo más», confesó.
Participó en Dancing With the Stars
En 2020, Schulman se unió a famosos en «Dancing With the Stars». Durante su temporada, junto a su pareja Jenna Johnson, lograron la puntuación perfecta en su primer baile, un paso doble basado en «El lago de los cisnes». A pesar de las expectativas, terminó en segundo lugar, aunque todos coincidieron en que eso fue una experiencia enriquecedora. «No ganar fue mejor en cierto modo, ya que sentí que logré lo que quería con solo participar», explicó en una entrevista. Para Schulman, lo importante no era ganar, sino disfrutar y demostrar lo que podía hacer en la pista.
Ha producido algunas películas
Además de su rol como anfitrión y productor ejecutivo en «Catfish», Schulman ha trabajado tras las cámaras como productor de cine. Es coproductor de dos filmes independientes: «Minor Premise» (2020), thriller psicológico con elementos científicos, y «Long December» (2023), sobre un músico que lucha por su oportunidad en la vida. El director Thomas Torrey explicó en «Filmmaker» que ambas producciones se rodaron en plazos cortos, en 12 días, y que optaron por grabar las actuaciones en vivo para mantener la autenticidad.
Tiene un segundo juego de pezones
En una entrevista para «Us Weekly», Nev Schulman reveló datos sorprendentes, incluyendo que aún usa retenedor, que tenía reflejos en los años 90 y que tiene un segundo juego de pezones, pequeños y adorables. Durante una prueba de detectors de mentiras junto a su coprotagonista Kamie Crawford, confirmó que efectivamente tiene un par adicional, que oculta bajo los otros. En sus redes sociales, mostró en una foto sin camiseta cómo lucen, aunque son tan pequeños que hay que mirar con atención para poder apreciarlos.
Tiene un tatuaje en la parte baja de la espalda que lamenta cada día
En 2018, Schulman admitió haber tenido un tatuaje en la parte baja de la espalda, que ahora lamenta. En su juventud, lo llamó «sello de campeón» y pidió que eliminaran esa imagen, que aparece brevemente en la película «Catfish» a pesar de sus solicitudes. Cambió de opinión tras intentar ocultarlo a sus parejas y finalmente lo eliminó, como mostró en una publicación en Facebook.
Fue absuelto de acusaciones de conducta sexual inapropiada
En 2018, Nev Schulman estuvo en titulares cuando Ayissha Morgan, quien participó en «Catfish» en 2015, acusó al programa de acoso sexual. MTV suspendió a Schulman y detuvo la producción del programa mientras investigaba las acusaciones. Semanas después, el canal lo reinstaló tras concluir que las imputaciones eran infundadas. Schulman declaró en «People» que esa acusación falsa le afectó profundamente, tanto a él como a su familia, y que fue una experiencia muy dura, sintiéndose impotente ante la injusticia.
Conoció a su futura esposa en Instagram
En 2015, Nev Schulman vendió su motocicleta y fue contactado en Instagram por Laura Perlongo, quien mostró interés en comprarla. Ella no la compró, pero mantuvieron contacto, y luego él la llevó en esa misma moto a su primera cita. «Por primera vez, me recogieron en una moto de un desconocido, y honestamente, estaba nervioso», confesó Perlongo. Tras un tiempo como pareja, Schulman se dio cuenta de lo profundo de sus sentimientos y, pese a su miedo, decidió reactivar la relación. Se comprometieron en 2016, tuvieron a su primera hija, Cleo, y se casaron en 2017 en una ceremonia sencilla en los Hamptons, en la playa. La pareja prefirió una boda informal con un chapuzón en el océano en lugar de una recepción convencional.
Controversia por su embarazo junto a Laura Perlongo
En 2016, ambos anunciaron su embarazo en un blog, sin planificación previa. A los pocos meses, asistieron a los MTV Video Music Awards luciendo un atuendo audaz y revelador, que generó controversia y muchos comentarios positivos. La explicación de Perlongo fue que quería mostrar la belleza del cuerpo en embarazo y la confianza en sí misma. Schulman apoyó esa visión, asegurando que sentirse sexy y embarazada puede ir de la mano.
Sufrió una grave caída en bicicleta y se rompió el cuello
Como ciclista aficionado, Nev Schulman sufrió un accidente muy grave al chocar con un camión mientras pedaleaba hacia buscar a su hijo. Se rompió el cuello (C5 y C6). Afortunadamente, no quedó paralizado, y tras dos semanas en el hospital, pudo caminar, mantener a su familia y aseguró que su recuperación sería completa. Compartió un video en Instagram mostrando cómo caminaba con el collarín, y agradeció la recuperación, destacando la importancia de mantenerse activo y positivo en las adversidades.
Fue guía para un corredor ciego en las maratones de Nueva York y Boston
Después de su recuperación, en noviembre, solo tres meses tras el accidente, corrió el Maratón de Nueva York. Lo hizo como guía para su amigo ciego, Francesco Magisano, quien le agradeció y resaltó la importancia de la ayuda desinteresada. Nev comentó que, aunque al principio dudaba, decidió intentarlo, y fue una experiencia de satisfacción total, disfrutando cada momento y sintiendo una profunda alegría al completar la carrera junto a su amigo.
