El 22 de julio de 2025, el mundo se despidió con tristeza de una de las voces y caras más reconocibles en la historia del metal, el propio príncipe de las tinieblas, Ozzy Osbourne (a través de Sky News). Tenía 76 años.
Sin duda alguna, Ozzy Osbourne fue una de las figuras más conocidas, influyentes y únicas del rock moderno, con un carácter a veces controvertido y una longevidad improbable. Como vocalista y uno de los fundadores de Black Sabbath, Ozzy ayudó a lanzar no solo toda una familia de rock and roll, sino también la estética oscura y con temas religiosos que han sido emblemáticos del metal. Su personaje público, con una imagen artificialmente satánica, de cuero y drogas — y numerosas sustancias ilícitas — lo acompañó desde sus tiempos en Sabbath, su carrera en solitario en los 80, su regreso a Sabbath en los 90, y a lo largo de toda su vida adulta. Su influencia en generaciones futuras de músicos fue mucho más allá de sus tres premios Grammy (ver) y los más de 120 millones de discos vendidos en total (con Sabbath, más de 70 millones, y más de 51 millones en solitario).
La familia de Ozzy emitió la siguiente declaración a través de Sky News: «Con más tristeza de la que las palabras puedan expresar, debemos informar que nuestro querido Ozzy Osbourne falleció esta mañana. Estaba rodeado del amor de su familia».
Una juventud problemática que encontró en la música su salida
John Michael Osbourne, conocido como Ozzy Osbourne, fue el cuarto de seis hijos de una familia de clase trabajadora en Birmingham, Inglaterra, en 1948 (según Bio.). En casa, Ozzy describió a su padre como «bastante inglés y estoico» (a través de Rolling Stone), mientras que en la escuela fue víctima de acoso en formas que nunca explicó completamente, pero que simplemente describió como «terribles» (según YouTube). También sufrió dislexia severa, lo que le llevó a abandonar la escuela a los 16 años. En ese período, intentó diversos trabajos, como trabajar en un matadero, y llegó a ser enviado a prisión por robo.
Durante sus primeros años, Ozzy desarrolló un profundo amor por la música. Cuando escuchó «She Loves You» de los Beatles, comentó que «Mi mundo se iluminó como una estrella fugaz. Fue una experiencia divina. Los planetas cambiaron». Después de salir de prisión, comenzó a dedicarse a cantar y buscaba bandas a las que unirse. La oportunidad llegó de una forma insólita: con un anuncio en la tienda de música Ringway en Birmingham que decía «Ozzy Zig necesita toque». Terry «Geezer» Butler, futuro bajista de Black Sabbath y entonces «contador en práctica» , tocó su puerta. Como explica Loudersound, se juntaron con el batería de jazz Bill Ward, y el guitarrista Tony Iommi, quien había perdido dos falanges en un accidente en una fábrica de chapa metálica, y de esa unión nació lo que sería Black Sabbath.
El príncipe de las tinieblas llega
Con Ozzy en las voces, Black Sabbath pasó por varios nombres antes de establecerse en su icónico y siniestro apodo. A finales de los 60, como señala Bio., inicialmente se llamaron «Polka Tulk Blues», un nombre incongruente. Luego, cambiaron a «Earth», pero al descubrir que ya existía ese nombre, optaron por «Black Sabbath», inspirado en la película de Boris Karloff de 1963. En ese momento, Iommi se inspiró en una película de terror en un cine cercano y comentó: «Quizá deberíamos dejar el blues y componer música de miedo», explica Loudersound. En 1970 lanzaron su primer álbum, «Black Sabbath», con canciones como «The Wizard», «Evil Woman» y «Wicked World». A partir de ahí, el camino de la banda ya estaba claramente definido.
Aunque sus primeros dos álbumes tuvieron buena venta y bastante rotación en radio, fue con su cuarto trabajo, «Sabbath Bloody Sabbath» (1973), cuando la crítica empezó a avalar su calidad y a considerarlo un «imperdible» y una «obra maestra» para cualquier colección de heavy metal (ver). La fama de Sabbath fue creciendo en los años siguientes, al igual que los problemas de adicción. Ozzy enfrentó muchas dificultades durante las grabaciones y en los conciertos. Tras el lanzamiento de «Never Say Die!» en 1978, las tensiones en la banda aumentaron hasta que Ozzy fue despedido por sus adicciones. Irónicamente, fue esta salida la que catapultó su carrera a niveles máximos.
Solista, problemas de sustancias y Ozzfest
La fama de Ozzy creció aún más en los años 80, exponiendo en público sus momentos más extremos y bajos. Su álbum debut en solitario, «Blizzard of Ozz» (1980), con sencillos como «Crazy Train» y «Mr. Crowley», fue un éxito rotundo, enfocado en su marca personal y su estilo artístico. En esta década, Ozzy intensificó su imagen ‘satánica’, incluyendo portadas de álbumes y performances en vivo más agresivos.
Sus problemas con las drogas también alcanzaron un punto crítico en los 80, como relata Landmark Recovery. Usaba cocaína, morfina, alcohol y tabaco—»kilos de esto cada semana»—, y afirmó que «lo más adictivo que he puesto en mi cuerpo es el tabaco». La culminación de esa etapa fue su infame incidente en 1982, cuando mordió la cabeza de un murciél vivo en pleno escenario, un hecho que nunca pudo borrar de su imagen pública (ver).
Para los años 90, Ozzy dio un giro y creó Ozzfest, un festival de metal inspirado por su esposa Sharon Osbourne, como explica Loudersound. Este festival, inaugurado en 1996, reunió a las bandas más importantes del género, desde Slayer y Pantera hasta Marilyn Manson, Tool, Metallica, Iron Maiden y muchas más.
Padre de familia y revalorando su vida
La etapa final de Ozzy tuvo giros inesperados, como cuando él y su familia participaron en el programa de telerrealidad «The Osbournes» en 2002, donde mostró un lado diferente del Príncipe de las Tinieblas. El show duró solo tres años, pero fue crucial para que Ozzy y Black Sabbath reconciliaran sus diferencias, y para que Sharon y Kelly pudieran avanzar en sus carreras mediáticas. Tras la última temporada en 2005, Ozzy volvió a reunirse con Black Sabbath para una gira, lo que abrió camino a un álbum final, «13» (2013), y a la última gira de la banda en 2017.
Ozzy y Sharon se conocieron en 1970 y contrajeron matrimonio en 1982 (ver). Sharon fue su manager durante muchos años y, además, se le atribuye haber mantenido su carrera a flote, además de asistirlo en rehabilitación y sostener su vida durante casi 40 años (ver). Además de sus dos hijos biológicos, Ozzy y Sharon adoptaron a Aimee, quien optó por no participar en «The Osbournes». Ozzy también tiene tres hijos de su anterior matrimonio con Thelma Riley (1971-1982), dos de los cuales son suyos y uno de otro matrimonio. Ozzy deja a estos seis hijos y a su esposa Sharon como legado.
