El rock, más que un género musical, es un espíritu, un ethos y una forma de vida. Sin embargo, también es un género que suele atraer mucho dolor y tragedia. Son muchas las bandas que jamás volvieron a ser las mismas tras experimentar pérdidas devastadoras. Puede tratarse de la muerte de un miembro clave, como un icónico vocalista, o incluso varias personas del grupo en circunstancias estremecedoras. Ninguna tragedia es fácil de asimilar, y muchas veces la música pasa a un segundo plano cuando el impacto emocional es tan grande que el proceso de recuperación puede tardar años o incluso toda una vida.
Algunas bandas logran sobreponerse y seguir adelante, aunque siempre algo cambia. Todos saben que jamás volverán a ser igual. Desde Linkin Park hasta Slipknot, repasaré las tragedias que marcaron el destino de estos grupos de rock para siempre. Precaución: algunas historias pueden resultar muy duras para leer, así que procedan con cautela.
El trágico accidente aéreo de Lynyrd Skynyrd cambió a la banda para siempre
La historia real de Lynyrd Skynyrd incluyó un evento que se convirtió en la peor pesadilla para cualquier grupo. En 1977, los miembros de la banda abordaron un avión charter en Greenville, Carolina del Sur. A pesar de que algunos expresaron reservas por el estado del avión —un Convair 240 de 30 años—, tenían planes de cambiarlo por uno más moderno. Sin embargo, los temores se confirmaron: ambos motores fallaron durante el vuelo y la nave se desplomó en un bosque del Mississippi.
El accidente causó la muerte de los pilotos —Walter McCreary y William Gray—, el asistente del grupo Dean Kilpatrick, y los miembros Ronnie Van Zant, Steve Gaines y Cassie Gaines. Los 20 supervivientes sufrieron heridas de diferentes grados. La recuperación fue larga y dolorosa, tanto física como emocionalmente.
Dos días después, el tecladista Billy Powell actualizó a la prensa sobre la situación de Lynyrd Skynyrd. No creía que la banda pudiera seguir tocando en vivo. Y tenía razón. Lynyrd Skynyrd se disolvió. Sin embargo, en 1987, la banda se reunió con Johnny Van Zant, hermano de Ronnie, como vocalista principal, y lograron volver a crear música juntos.
La tragedia de Chris Cornell detuvo el regreso de Soundgarden
Considerado uno de los mejores vocalistas de su generación, Chris Cornell fue sinónimo del grunge y de Soundgarden. Aunque la banda se separó en 1997, Cornell formó Audioslave con exmiembros de Rage Against the Machine. La esperanza de que se reunieran en el futuro persistía. Finalmente, en 2010 lo lograron.
Pero en mayo de 2017, después de un concierto con Soundgarden, Cornell fue encontrado muerto en su habitación de hotel. La causa fue suicidio. Tenía 52 años. La banda canceló las fechas restantes de su gira, y los compañeros de Cornell quedaron devastados, enfrentándose a un futuro incierto.
En 2018, Kim Thayil declaró a The Seattle Times que era poco probable que los restantes miembros de la banda volvieran a escribir o girar como Soundgarden, ya que sin Cornell simplemente no sería lo mismo. «Éramos cuatro y ahora somos tres, así que no hay mucho más que hacer aparte de trabajar en el catálogo», afirmó Thayil.
Linkin Park desapareció muchos años tras la muerte de Chester Bennington
Linkin Park trascendió el nu metal — uno de los subgéneros más populares del metal. La poderosa voz de Chester Bennington conectaba con una audiencia mundial, siendo temas como «Numb» e «In the End» himnos de toda una generación. La banda parecía imparable.
Pero en julio de 2017, apenas dos meses después de la muerte de Chris Cornell, Bennington murió por suicidio. Tenía 41 años. En 2018, Mike Shinoda admitió a Vulture que no sabía qué sería de la banda. «No hay una respuesta concreta», dijo. La banda permaneció en pausa hasta 2024, cuando revelaron a Emily Armstrong como nueva vocalista. Aunque su primer álbum con ella, «From Zero», debutó en el segundo puesto del Billboard 200, muchos fans siguen sin aceptar una Linkin Park sin Bennington. Otros se preguntan por qué no cambiaron de nombre si decidieron seguir.
Damageplan se disolvió tras el asesinato de Dimebag Darrell
Los hermanos Dimebag Darrell y Vinnie Paul alcanzaron el éxito internacional con Pantera. Tras su separación en 2003, ambos se centraron en su nuevo proyecto, Damageplan. En 2004 lanzaron «New Found Power» y salieron a la gira para demostrar que seguían siendo tan genuinos como Pantera.
Pero en diciembre de ese mismo año, un fan llamado Nathan Gale, molesto por la disolución de Pantera, disparó y mató a Dimebag, Erin A. Halkat, Jeff Thompson y Nathan Bray en un concierto de Damageplan. En esta tragedia, Dimebag, de 38 años, perdió la vida. Vinnie Paul, devastado, cuestionó si alguna vez volvería a tocar música. Sin embargo, siguió en la banda Hellyeah hasta su muerte en 2018. La muerte de Dimebag también canceló toda posibilidad de reencuentro de la formación original de Pantera, aunque Phil Anselmo comentó que si Dimebag hubiera estado vivo, quizás sí habrían vuelto a juntarse.
El fin de Nirvana tras la muerte de Kurt Cobain
La historia del grunge empezó con fuerza, y Nirvana fue su bandera. Liderada por Kurt Cobain, la banda rechazaba la superficialidad del género y representaba a toda una generación desilusionada. La trágica muerte de Cobain el 5 de abril de 1994 marcó el fin de Nirvana.
Cobain, de 27 años, murió por suicidio, y su muerte conmocionó al mundo. La banda se disolvió, y sus miembros siguieron caminos diferentes: Dave Grohl fundó Foo Fighters, Krist Novoselic se dedicó a otros proyectos y a la política. Aunque algunos conciertos con sustitutos especiales han mantenido el legado vivo, lo cierto es que Nirvana murió con Cobain.
La disolución de Type O Negative tras la muerte de Peter Steele
El vocalista y bajista Peter Steele fue fundamental para la existencia de Type O Negative. La banda gótica, conocida por temas como «Black No. 1» y «My Girlfriend’s Girlfriend», fue un icono en los 90. En 2005, se anunció su fallecimiento por sepsis, tras luchar contra diverticulitis, a los 48 años.
En 2010, los demás miembros confirmaron que no continuarían. Johnny Kelly comentó que no sería posible reemplazar a Steele y que no tenían interés en seguir sin él.
La banda de rap rock Beastie Boys se separó tras la muerte de MCA
Los innovadores Beastie Boys conquistaron los 80 mezclando rap, punk y rock. En 2009, pausaron sus conciertos por tratamiento de MCA por cáncer. En 2012, fueron incluido en el Salón de la Fama del Rock. Falleció en ese mismo año, a los 47 años. En 2014, Mike D afirmó que la banda había terminado oficialmente, ya que no pudieron seguir tocando sin MCA.
John Bonham, del legendario Led Zeppelin, falleció en 1980
El baterista John Bonham murió a los 32 años tras asfixiarse con su propio vómito tras una noche de excesos. La banda, que había sido ícono en los 70, anunció su fin tras su muerte, aunque en conciertos especiales como Live Aid, intentaron rendirle tributo, en la mayoría de los casos con resultados desastrosos.
Lemmy Kilmister, de Motorhead, murió en 2015 a los 70 años
El icónico líder de Motörhead, famoso por su voz grave y sus letras de alcohol y vida dura, falleció por cáncer de próstata, acompañado de problemas cardíacos. Motörhead se disolvió tras su muerte, y Dee, su baterista, afirmó que Lemmy era Motörhead y que su legado viviría para siempre.
El trágico final de The Gits tras la muerte de Mia Zapata
La banda punk The Gits empezó a despuntar en los 90, pero en 1993, su vocalista Mia Zapata fue brutalmente asesinada tras un crimen que permaneció impune durante años. La banda decidió disolverse después de la pérdida de su líder. La tragedia desgarró a sus integrantes y marcó una de las dolorosas páginas en la historia del rock independiente.
Joy Division se convirtió en New Order tras la muerte de Ian Curtis
El cantante Ian Curtis fue un símbolo del post-punk y el grunge temprano. Su trágica muerte en 1980, a los 23 años, por suicidio, hizo que los otros miembros fundaran New Order, que logró el éxito con canciones como «Blue Monday» y «True Faith».
La muerte de Marc Bolan finalizó T. Rex
Precursor del glam rock, Marc Bolan revolucionó la música en los 70. Tras su trágico fallecimiento en un accidente automovilístico en 1977, a los 29 años, su impacto perdura y marcó el fin de una era en la historia del rock, pero su influencia continúa hasta hoy.
