El año 1970 fue un momento decisivo en la historia del rock. Ese año murieron trágicamente Jimi Hendrix y Janis Joplin por problemas con sustancias, los Beatles se separaron y publicaron su último álbum de estudio, Let It Be, y el heavy metal nació con Black Sabbath, que lanzó su disco homónimo y su segundo álbum, Paranoid. La banda pionera íntegramente femenina Fanny publicó su primer disco con la incendiaria «Seven Roads»; Sly and the Family Stone recopiló éxitos que incluían «Thank You (Falettinme Be Mice Elf Agin)»; y Santana, con Abraxas, consolidó una fusión de rock con ritmos latinos. Estas canciones, características de las mejores canciones rock 1970, no solo fueron epochales entonces: su sonido sigue siendo igual o más impresionante hoy.
Let It Be de los Beatles ofrece un mensaje de esperanza
Cuando Let It Be se publicó en mayo de 1970, los Beatles ya se habían separado por diversas razones: la inesperada muerte de su mánager Brian Epstein, problemas financieros y disputas internas. Aun así, el álbum incluyó una serie de clásicos, entre ellos la emotiva canción titular de Paul McCartney, que transmitía consuelo en un momento turbulento tanto en su vida personal como en el mundo.
El origen de la canción proviene de un sueño de McCartney en el que su madre, Mary, fallecida cuando él tenía 14 años, lo visitó y le dijo: «todo irá bien». La sencilla balada, con McCartney al piano, fue número 1 en 1970 y sigue ofreciendo una sensación de paz, sin importar la situación personal del oyente.
Black Sabbath inaugura el heavy metal con Paranoid
Black Sabbath vivió un año enorme en 1970. La banda de Birmingham—liderada por Ozzy Osbourne, con Tony Iommi, Terence «Geezer» Butler y Bill Ward—lanzó dos discos: su debut homónimo y, más tarde ese año, Paranoid. Este último generó clásicos como «Iron Man», «War Pigs» y la canción titular. Tanto el álbum como el tema «Paranoid» marcaron el rumbo para las bandas de metal de las décadas siguientes y siguen siendo relevantes 55 años después.
El tema, que escaló en las listas en 1970, presenta una línea de bajo sincopada, una guitarra contundente y la voz patética de Osbourne. Además de su potencia sonora, la letra sobre una crisis de salud mental resulta hoy todavía más vigente. Con la devastadora muerte de Osbourne en julio de 2025, revisar «Paranoid» recuerda la influencia que lo alzó al estrellato; conviene escuchar el disco completo.
Seven Roads de Fanny rompe moldes
Fanny fue la primera banda de rock totalmente femenina en publicar un álbum con una gran discográfica. Aunque durante un tiempo quedaron algo olvidadas, han ido recibiendo el reconocimiento que merecen: documentales, un álbum de reunión y diversos homenajes. David Bowie llegó a calificarlas como «una de las mejores malditas bandas de rock de su época».
En 1970 la banda—liderada por las hermanas filipinoamericanas Jean (bajo) y June Millington (guitarra), con Nickey Barclay en teclados y Alice de Buhr en batería—publicó su álbum debut. Todas cantaban y su sonido combinaba potentes riffs de guitarra con teclados envolventes. «Seven Roads», surgida de un jam, cerraba el disco con un solo de guitarra bluesy y salvaje que consolidó su reputación como auténticas rockeras. «Queríamos que la canción nos representara y mostrar que podíamos golpear con fuerza el rock», recordó Jean Millington en el podcast Get Behind Fanny.
Sly and the Family Stone cantó sobre la convivencia
Sly and the Family Stone fue una banda integrada y revolucionaria de San Francisco que mezcló rock psicodélico, jazz, funk y pop para crear temas inolvidables. Su influencia va desde Miles Davis hasta Red Hot Chili Peppers. Sly Stone, líder y principal compositor, falleció en junio de 2025; si no conoces su obra, es buen momento para empezar.
Una puerta de entrada es «Thank You (Falettinme Be Mice Elf Agin)», incluida en su álbum de grandes éxitos de 1970 (lanzada como sencillo a finales de 1969) y que llegó al número 1 en las listas pop y R&B. Musicalmente, combina potentes metales y las voces de los seis miembros restantes: Rose Stone, Freddie Stone, Cynthia Robinson, Jerry Martini, Greg Errico y Larry Graham. Además introdujo la técnica de slap y pop en el bajo de Graham, que sería enormemente influyente. En letra, «Thank You» habla de las dificultades con la fama y del agradecimiento a quienes permiten ser uno mismo: «quería agradecer a la gente en general, a la gente cotidiana, si me dejan ser yo…». Su mensaje—»existimos para coexistir»—sigue siendo necesario en un mundo dividido.
Black Magic Woman de Santana sigue subvalorada
El segundo disco de Santana, Abraxas (1970), llevó el sonido crudo de la banda hacia una fusión magistral de rock con influencias latinas, funk, jazz y blues. Tras su destacada aparición en Woodstock en 1969, la formación de Carlos Santana, Gregg Rolie, David Brown, Michael Carabello, José «Chepito» Areas y Michael Shrieve alcanzó la cumbre con la versión de «Black Magic Woman».
La canción fue escrita por Peter Green, exguitarrista de Fleetwood Mac, sobre una exnovia. La versión de Santana incorpora un pulso con sabor latino, los teclados de Rolie y la guitarra intrincada de Santana, que enlaza luego con «Gypsy Queen» de Gábor Szabó. Santana explicó que, al adaptar la canción, añadió ingredientes propios: «es como un cocinero: traer un poco de orégano, jalapeños, ajo y cebolla» (Rolling Stone, 2019). Su interpretación se convirtió en la definitiva y, hoy, sigue resonando.
Un 25% de los lectores considera la versión de Santana de «Black Magic Woman» como una de las canciones de rock más subvaloradas de los años setenta. Estas cinco canciones de 1970 no solo sonaron impactantes hace más de medio siglo: su vigencia y fuerza las hacen sonar aún más frescas en la actualidad.
Metodología
Empleamos varios criterios para seleccionar estas canciones rock 1970 que suenan aún mejores hoy. Cada tema fue no solo un éxito en su momento, sino también reconocido por su carácter innovador: por ejemplo, «Paranoid» ayudó a definir el heavy metal; «Thank You (Falettinme Be Mice Elf Agin)» unió géneros distintos e introdujo un bajo seminal que sería sampleado y versionado; y «Seven Roads» recuperó relevancia tras la reedicción del disco debut de Fanny y un documental. Las letras y la música de todos estos temas siguen siendo relevantes para el oyente actual.
