L historia de la música pop está llena de relatos de artistas que lograron captar la atención del público con un solo éxito, para desaparecer rápidamente tras la caída de su hit en las listas. Estos artistas son conocidos como one-hit wonders, y aunque muchos de ellos vivieron vidas discretas tras su pico de fama, algunos tienen historias personales complicadas que incluyen períodos en la cárcel.
A veces, una prometedora carrera se ve truncada por una larga estancia en prisión, pero también existen casos de uno-hit wonders que tuvieron problemas con la ley mucho después de su momento de mayor éxito. Sin embargo, también hay historias inspiradoras de artistas con antecedentes delictivos que encontraron el camino recto gracias a su música.
La definición de one-hit wonder puede variar según la fuente, pero para esta lista consideraremos a solistas o miembros destacados de bandas que solo lograron un éxito en las listas de Billboard en EE.UU., ya sea con un solo tema en el top 40, con algunos éxitos menores pero uno que perdura en la memoria, o que aunque no llegaron al top 40, tuvieron un gran impacto en nichos específicos como rock, rap o alternativo. Sin más preámbulos, exploramos aquellos one-hit wonders que estuvieron — o están— en prisión.
Rolf Harris
Con más notoriedad en el Reino Unido y Australia, el cantante, artista y animador infantil Rolf Harris logró brevemente su éxito en EE.UU. con la canción de moda «Tie Me Kangaroo Down, Sport», que alcanzó el tercer puesto en el Billboard Hot 100 en julio de 1963. La canción adquirió controversia años después debido a una de sus letras, percibida como racista contra los aborígenes, pero Harris enfrentó un escrutinio mucho mayor por acusaciones de comportamiento inapropiado en años posteriores.
En 2014, Harris fue condenado por 12 delitos de agresión sexual, con acusaciones que se remontan a los años 60 y 70, incluyendo tocamientos inapropiados a una joven y el grooming a la amiga de su hija, Bindi, en su adolescencia. Fue sentenciado a cinco años y nueve meses en prisión y enfrentó nuevas acusaciones de abusos mientras estaba recluido. En 2017, fue puesto en libertad condicional y falleció en 2023 a los 93 años, con su reputación irreparablemente dañada por sus delitos.
Silento
El rapero y compositor Silento, cuyo nombre real es Ricky Hawk, alcanzó su mayor éxito con el sencillo «Watch Me (Whip/Nae Nae)» en 2015, con solo 17 años, que se convirtió en un fenómeno viral y alcanzó el tercer puesto en Billboard. Sin embargo, tras su éxito, su vida personal se complicó. En 2020, fue arrestado por violencia doméstica y acusado de violencia con arma blanca. meses después, en febrero de 2021, fue detenido por su presunta implicación en el asesinato de su primo, Frederick Rooks. En 2021, fue formalmente imputado por múltiples cargos, incluyendo asesinato premeditado y homicidio calificado. Hasta 2025, su caso sigue en trámite.
Howie Day
El cantante Howie Day logró su éxito en 2004 con la canción «Collide», que alcanzó el puesto 20 en las listas en 2005. Sin embargo, antes de su éxito, en marzo de 2004, fue arrestado tras una actuación en Wisconsin, después de encarcelar a una fan en un baño y romper el teléfono de otra mujer. Posteriormente, en 2005, fue detenido en el aeropuerto de Boston por comportamiento violento y, en los años posteriores, enfrentó cargos de violencia doméstica contra varias mujeres. En 2010 y 2018, fue arrestado en dos ocasiones por incidentes relacionados con violencia hacia parejas, justificando algunas veces su comportamiento por abstinencia de Xanax.
Ian Watkins (Lostprophets)
La banda británica Lostprophets, aunque nunca alcanzó el top 40 en EE.UU., fue conocida en la escena alternativa, sobre todo con «Last Train Home» que llegó a número 75 en 2004. La notoriedad actual de los miembros, especialmente del vocalista Ian Watkins, se centra en su condena por delitos graves relacionados con abuso infantil y pornografía infantil, tras ser arrestado en 2012 y aceptar cargos en 2013, recibiendo una condena de 35 años de prisión. Watkins ha sido considerado uno de los delincuentes sexuales más peligrosos, sin remordimientos aparentes.
Arthur Lee (Love)
El grupo californiano Love, pionero en la fusión de géneros, solo logró un éxito top en 1966 con «7 and 7 Is». Arthur Lee fue la escala constante en la banda, que sufrió cambios de formación, problemas con las drogas y dificultades económicas. En los años 80 y 90, Lee enfrentó problemas legales, incluyendo prisión por incendio y robo de autos, y tuvo que vender parte de su catálogo musical para sobrevivir. En 1995, fue condenado a 12 años por disparar en su apartamento, de los cuales cumplió la mitad, y murió en 2006 de leucemia a los 61 años.
Bobby Shmurda
El rapero Bobby Shmurda, cuyo éxito fue «Hot N f3s» en 2014, alcanzó el top 10 en Billboard y fue muy popular. Sin embargo, su vida estuvo marcada por vínculos con una pandilla y delitos relacionados con drogas y armas en Brooklyn. Arrestado en 2014, aceptó una condena de siete años en 2016 y fue liberado en 2021. Aunque aún no ha regresado a las listas, su historia de tiempo en prisión le ha marcado, y en sus treinta años, todavía tiene oportunidad de volver a la élite musical.
Phil Spector (The Teddy Bears)
Antes de convertirse en el productor excéntrico de la
