En agosto de 2023, un niño de 12 años, visiblemente desnutrido y maltratado, se acercó a la puerta de una casa en Ivins, Georgia. Solicitó comida y agua, y pidió ser llevado a la estación de policía. Con extremidades gravemente heridas y aún atadas con cinta adhesiva, el niño confesó haber escapado de una cautiverio en una vivienda cercana. Poco después, la policía encontró a su hermana, también víctima de abuso, y arrestó a su madre: Ruby Franke, una popular vlogger familiar convertida en coach de vida que documentaba sus actos perturbadores en su diario.
En febrero de 2025, Hulu estrenó «El Diablo en la Familia: La Caída de Ruby Franke.» Con la participación de varios miembros de la familia Franke, así como amigos y vecinos cercanos a la situación, esta serie documental de tres capítulos relata la historia completa de cómo una madre de seis hijos terminó en prisión por décadas. Ruby se distanció de su familia, cuyos actividades aparentemente inocentes documentaba meticulosamente en YouTube para millones de seguidores. Algunos detalles inquietantes del caso de Ruby Franke, mostrados en la serie, nunca antes habían sido revelados al público. Aquí presentamos todos los elementos nuevos y trágicos de la saga familiar Franke.
Dinero y celos hacia su hijo alimentaron a Kevin Franke
Kevin Franke, exesposo de la YouTuber «8 Passengers» Ruby Franke, comparte su versión de la historia en detalle en «El Diablo en la Familia». No siempre aparece en una luz favorable, especialmente cuando revela sus motivaciones iniciales y recurrentes para participar en los vlogs familiares de su esposa. El padre de seis hijos admite que era un autodidacta y un pusilánime, no exactamente el patriarca fuerte que Ruby Franke quería y mostraba en sus videos. Participaba para complacer a su esposa, pero solo se emocionó cuando llegó el primer pago de YouTube por $85, sumando eventualmente hasta $100,000 en los picos del canal.
La serie sugiere que el primer impulso de popularidad del canal fue gracias a Chad Franke, su hijo mayor. Los videos donde Chad aparecía en la miniatura tenían más vistas y lo convirtieron en la estrella del canal, un hecho que no pasó desapercibido para su padre. «Viviendo en su sombra,» confiesa Kevin. «Él era todo lo que yo quería ser: confiado, guapo, buen atleta, el corazónthrob y el alivio cómico.»
Ruby Franke pensaba que el mundo se acababa
En retrospectiva, hay múltiples puntos de inflexión en la transformación de Ruby Franke. La creadora incansable de contenido familiar alegre en YouTube se convirtió en coach de vida, vinculado a un terapeuta desacreditado, y empezó a creer en influencias demónicas en su familia. «El Diablo en la Familia» sugiere que muchos de los sucesos mundiales de 2020 afectaron profundamente a Ruby. La pandemia de COVID-19, que se expandió rápidamente y mataba a miles cada día, fue vista por ella como el fin del mundo según la Biblia, eventos apocalípticos que marcarían la destrucción del planeta y el regreso de Jesucristo. Además, un gran terremoto en Utah y el caos social del verano de 2020 terminaron por convencerla aún más.
Mientras Ruby parecía aterrorizada por la situación, Kevin admitió sentirse emocionado por el fin del mundo, canalizando esa energía en prepararse para lo peor. Ambos adquirieron alimentos y suministros en gran cantidad para sobrevivir lo que creían sería el apocalipsis cercano.
Ruby Franke alertó a Kevin sobre su arresto
En 2023, Ruby fue arrestada sospechosa de abuso infantil tras descubrirse a dos de sus hijos en estado de desnutrición y maltratados en la casa de su socia, Jodi Hildebrant. Las imágenes policiales del documental muestran a Ruby con rostro impasible y sin mostrar remordimiento durante su detención, rehusándose a hablar sin abogado. Poco después, Kevin Franke se presentó en la estación policial de Ivins, viniendo desde Springville, Utah, más de 400 km de distancia, para recoger a sus dos hijos menores. No se sabía si alguien le informó de la situación, pero Kevin afirmó que fue Ruby quien lo llamó, asegurando que sus hijos estaban poseídos por demonios y que todo lo que ella les dijo a las autoridades era mentira. Kevin no estaba al tanto del abuso y, al seguir las instrucciones de su esposa, quedó exento de responsabilidad legal.
Si tú o alguien que conoces puede ser víctima de abuso infantil, contacta con la línea telefónica nacional contra el abuso infantil al 1-800-4-A-Child o su chat en línea.
