Parece difícil de creer, pero ya han pasado aproximadamente 3.5 años desde la última publicación en Instagram de Gabby Petito. La cronología del caso inició en julio de 2021, cuando Petito documentó su aventura de viaje en van por todo Estados Unidos junto a su pareja y presunto agresor, Brian Laundrie. Fue declarada desaparecida en septiembre y encontrada muerta en ese mismo mes. Las autoridades hallaron el cuerpo de Laundrie en octubre, y en enero de 2022 revelaron que confesó haber asesinado a Petito en las declaraciones de su cuaderno. Tras una autopsia, se determinó que la stranguló antes de quitarse la vida con un disparo.
En medio del alboroto mediático sobre el caso Petito-Laundrie, parece que poco hay que decir para no complicar más a sus seres queridos. Sin embargo, aún quedan preguntas que deben ser consideradas, al menos para arrojar luz sobre circunstancias similares que enfrentan las parejas jóvenes ahora y en el futuro. Desde fuera, Petito y Laundrie parecían vivir un sueño. Pero esa aparente perfección de la relación formaba parte de la parte extraña del caso y refleja cómo las relaciones pueden ser muy diferentes desde adentro que desde afuera.
Por ejemplo, no está claro si Laundrie pensaba en matar a Petito desde el principio o cuál fue la verdadera motivación psicológica tras el asesinato —más allá de su declaración de que «pensó que fue misericordioso» (según ABC 7). La cuestión también es por qué la policía de Utah no siguió investigando más cuando encontraron a Petito en medio de un caso de abuso en la carretera. Y, finalmente, qué sospechaba realmente la familia de Laundrie sobre lo que había hecho su hijo.
¿Por qué la policía de Utah no continuó con la investigación?
Uno de los aspectos más trágicos del caso Petito-Laundrie es que la muerte de Gabby podría haberse evitado. No hablamos solo de decisiones personales, sino de la intervención policial en un incidente en Moab, Utah. ¿Por qué no actuaron de forma más contundente?
El 12 de agosto, la policía de Moab respondió a un llamada del 911 por un posible caso de violencia doméstica entre Petito y Laundrie. Solo tres días antes, Petito había publicado una foto feliz en Instagram desde el Parque Nacional Arches. Menos de dos semanas después, en agosto, hizo su última publicación en dicha red. En un video de la cámara de suero que se hizo famoso, se le ve sentada en un coche patrulla llorando y explicando lo ocurrido—reluctante a denunciar a Laundrie. Ella dice que lo golpeó primero, haciendo una gesto con la mano en forma de garra y señalando: «Él me agarró así con su uña… Tengo una cortada aquí.» Pero la policía los dejó ir sin presentar cargos, alegando que «se amaban», según NBC News.
En agosto de 2022, la familia Petito inició una demanda por muerte injusta contra la policía de Moab, acusándolos de no investigar lo suficiente ni de estar bien entrenados en casos de abuso. En un análisis interno de enero, la misma policía admitió haber cometido «varios errores no intencionados» en la investigación (documento oficial). En noviembre de 2024, un tribunal de Utah desestimó la demanda familiar.
¿Por qué Laundrie mató a Gabby Petito?
Es difícil entender qué pasa por la mente de un asesino. Para Laundrie, sus motivos parecían tener sentido. En una nota de ocho páginas escrita en su cuaderno, refleja sus pensamientos y justificaciones, citando extensamente (ABC 7).
«Terminó con su vida, pensé que fue misericordioso, que era lo que ella quería,» escribió. También expresó: «Al cerrar los ojos, pensaré en estar sobre el techo de la camioneta, dormirme viendo una lluvia de meteoros en la fuente de agua cristalina, siempre te querré.» Añadió que estaba muy arrepentido con la familia de ella y que amaba a su propia familia, concluyendo que se suicidó en un área natural para ser devorado por animales, e imploró que quien lo encontrara limpiara el lugar porque «a Gabby no le gustaba que la gente sacara basura.»
Estas palabras representan lo que Laundrie consideraba una justificación, pero no explican realmente qué le llevó a hacer lo que hizo. Sin un análisis psicológico completo, quizás nunca sepamos la verdad, o incluso, si Wein fue analizado, esa verdad nunca habría salido a la luz.
¿Laundrie planeaba matar a Petito desde el principio?
Esta pregunta se relaciona con la anterior y lleva a otra: ¿Laundrie pensó en matar a Gabby durante toda la gira o incluso antes? ¿O decidió hacerlo en medio del viaje? Nunca sabremos con certeza, pero podemos tener algunas pistas basándonos en información disponible.
Examinando registros del FBI (fotos y objetos), encontramos recuerdos típicos de un joven viajero: mapas, una vieja cámara, libros como «Sin lugar para viejos» y «La carretera» de Cormac McCarthy, además de puños de bronce, municiones, una ballesta y flechas, y dibujos de una calavera acompañados de las frases «Confía en nadie» y «Matar» repetidas. Aunque no indica una intención clara de asesinato, sí revela preocupaciones y pensamientos inquietantes.
Otros indicios sugieren que Laundrie actuó de forma improvisada. Según ABC 6, llamó a sus padres el 29 de agosto en medio de una «llamada frenética» tras matar a Petito. Les dijo que ella «se había ido,» que volvía a casa y que necesitaba un abogado. Luego, sí regresó, permaneció allí cerca por dos semanas y después se fue y se suicidó.
¿Sospechaban los padres de Laundrie?
La cuestión de si los padres de Laundrie sospecharon o sabían lo que su hijo había hecho es una de las mayores incógnitas. La familia Petito los acusó en una demanda en noviembre de 2023 de tener conocimiento de los hechos, o al menos de que Petito estaba muerta semanas antes de que se encontrara su cuerpo.
Según la denuncia, los Laundrie se pusieron en contacto con un abogado tras la llamada de su hijo, quien les dijo que Petito «se había ido» y les enviaron un pago de 25 mil dólares para un despacho en Wyoming, desde donde Laundrie llamó. La demanda fue resuelta en febrero de 2024, en un acuerdo confidencial para evitar más gastos legales, según NBC News.
Por qué la familia de Laundrie habría encubierto a su hijo puede parecer simple: «Es su hijo». Pero resulta extraño que, tras tantos llamadas y semanas en Florida, no hayan podido intuir qué había pasado, especialmente porque Laundrie murió poco después por suicidio. Como en todas las misteriosas incógnitas del caso, probablemente nunca tendremos certeza.
Si tú o alguien que conoces vive violencia doméstica, puedes llamar a la Línea Nacional contra la Violencia Doméstica al 1-800-799-7233. También puedes consultar recursos y apoyo en su sitio web. Si tú o alguien en crisis necesita ayuda, llama o escribe al 988 o visita 988lifeline.org.
