La Tierra es un lugar especial, conocido por su agua que sustenta la vida, su oxígeno y temperaturas moderadas. Sin embargo, es una anomalía: la única planeta conocida en las cercanías que puede albergar vida humana. Nuestro planeta está lleno de maravillas naturales y belleza que ningún otro posee; es completamente único en nuestro sistema solar. Pero al observar el universo a través de un telescopio, mirando Neptuno, Saturno, Júpiter o Urano, uno puede preguntarse: ¿por qué la Tierra no tiene anillos?
Resulta que esos planetas que poseen anillos no simplemente tuvieron suerte; los lograron mediante diversos procesos. Aunque generalmente están compuestos por polvo, hielo y roca, las formas en que estos materiales se combinaron varían, desde colisiones hasta restos de la formación de los planetas que se consolidaron en nuevas estructuras, explica Mental Floss. Pero, ¿cómo es que la Tierra no tiene anillos?
La Tierra tuvo anillos, pero no en tu época
Para responder a esta pregunta, hay que retroceder miles de millones de años y remontarse a un período muy temprano en la historia de la Tierra. En esencia, la Tierra sí tuvo un anillo en algún momento. Al igual que otros planetas, el anillo de la Tierra estaba formado por roca y hielo. Sin embargo, con el paso de millones y miles de millones de años, los restos comenzaron a unirse lentamente y a formar una masa irregular de rocas, alcanzando aproximadamente una cuarta parte del tamaño de la Tierra. Hoy conocemos esa masa como nuestra Luna, que se encuentra a aproximadamente 238,900 millas de distancia.
Según Universe Today, los científicos creen que en el futuro, la fase de gigante rojo del Sol ejercerá una atracción gravitatoria intensa que hará que la órbita de la Luna se desintegre. Esto sería una mala noticia para los futuros habitantes de la Tierra, ya que a medida que la Luna se degrade y fragmenta, crearía un nuevo anillo alrededor del planeta. Eventualmente, el arrastre atmosférico lo desgarraría, haciendo que la Luna se desintegre por completo y se estrellara contra la Tierra, alterando radicalmente cómo sería la vida en nuestro planeta. Pero no te preocupes demasiado: esto no sucederá sino en miles de millones de años. Por ahora, la Tierra no tiene anillos — solo una Luna.
