Existen muchas formas terribles de morir, pero al imaginar nuestro propio fin y todas las maneras en las que podría ocurrir, ser literalmente muerto por miedo no es una preocupación frecuente. Sin embargo, ¿adivina qué? Morir por miedo sí existe, y aunque es algo poco común, puede suceder. Según la Clínica Cleveland, las afectaciones por miedo pueden desencadenar ataques cardíacos y otras reacciones extremas.
Este fenómeno, conocido como cardiomiopatía por estrés, puede provocar que el corazón se esfuerce tanto en situaciones de lucha o huida que el órgano falle. La mayoría de las veces, esta condición es temporal y la persona se recupera, pero en algunas ocasiones, no. Cuando una persona está extremadamente asustada, en su cuerpo se libera una gran cantidad de adrenalina, lo que acelera su ritmo cardíaco, aumenta la presión arterial y los niveles de glucosa en sangre. Cuando el sistema nervioso se activa, puede dar la sensación instintiva de correr o luchar. Todo este exceso de tensión interna puede causar arritmias, espasmos o constricción de los vasos sanguíneos, que en casos graves pueden llevar a una falla cardíaca.
La Asociación Americana del Corazón señala que para que una persona muera por miedo, la situación debe ser peligrosamente real y que el miedo sea verdaderamente intenso. La influencia del miedo en la salud puede ser dramática; incluso, en algunos casos, ha causado fallecimientos.
Los delitos y el miedo que matan
Un aspecto más inquietante es que las personas también pueden morir a causa del miedo provocado por criminales. La buena noticia es que si el miedo ocurre en situaciones previsibles, como en una casa embrujada o en una montaña rusa, el riesgo es menor porque el cerebro sabe que puede estar en peligro de manera controlada. Sin embargo, el miedo que puede matar es el que aparece en situaciones súbitas de vida o muerte, como cuando estás a punto de caer de una roca tratando de tomar la selfie perfecta o al encontrarte con un animal peligroso en la naturaleza, que claramente está evaluando si eres una amenaza.
Incluso, las personas pueden causar la muerte por miedo con sus acciones. Por ejemplo, NBC News reportó que un asaltante de bancos sin mucha gracia terminó refugiándose en la casa de una mujer de 79 años que escapaba de la policía. La mujer, asustada, sufrió un ataque al corazón y murió, y el ladrón fue acusado de su muerte, aunque luego fue absuelto. Además, diferentes criminales han sido condenados por causar la muerte de personas debido a un miedo intenso, como cuando entran en las casas y provocan un ataque en las víctimas por el terror.
El cardiólogo Dr. Vincent Bufalino afirma que las personas con mejor condición cardiovascular tienen menos riesgo de morir por miedo, ya que su cuerpo puede manejar mejor la avalancha de adrenalina. Así que, quizás, una buena razón para ponerse en forma con ejercicios como el jazzercise.
