La historia no carece de asesinos en serie que actúan con hachas en mano. Muchos de estos casos permanecen envueltos en misterio, como los culpables de los asesinatos en Villisca, el famoso Asesino del Ax de Nueva Orleans que disfrutaba del jazz, o los escalofriantes asesinatos de Hinterkaifeck en una zona rural de Alemania, donde el asesino usó una herramienta similar a un pico para acabar con una familia entera.
Aunque a lo largo de los años se han elaborado perfiles de estos criminales atroces, la mayoría apunta hacia vagabundos viajeros que mueven de ciudad en ciudad evitando ser capturados. Sin embargo, lo que la mayoría no esperaría es que una ama de casa suburbana, residente en el área de Dallas-Fort Worth, sería la sospechosa en un crimen de esta magnitud. Esa fue la realidad de Candy Montgomery, cuyas supuestas acciones en 1980 conmocionaron a la comunidad y desataron una historia llena de infidelidades, una declaración de defensa propia y, por supuesto, un hacha.
La vida matrimonial con Pat Montgomery fue tranquila hasta Fairview
Décadas antes del infame y brutal asesinato que acaparó titulares en todo el país, Candace Wheeler era una «niña de cuartel militar», cuyo padre, técnico de radar, estuvo destinado en varias bases militares, lo que la obligó a mudarse frecuentemente durante su infancia (según Texas Monthly). Para principios de los años 70, trabajaba como secretaria y conoció a su futuro esposo, Pat Montgomery, ingeniero eléctrico para Texas Instruments.
Durante los primeros años de matrimonio, no había indicios de los problemas que surgirían después. Tuvieron dos hijos en rápida sucesión: Jenny en 1973 y Ian en 1974. No fue hasta que la familia dejó un entorno urbano y compró una casa en el pequeño pueblo de Fairview, Texas, en 1977, que la monotonía de la vida doméstica empezó a generar fisuras en la relación de Candy con Pat.
Candy Montgomery buscaba cambiar su vida
Quienes se mudaron al campo de Texas en los 70 lo hicieron para alejarse de la creciente ciudad de Dallas, a 20 millas, que consideraban abarrotada y peligrosa por el crimen, según Texas Monthly. Uno de los puntos de reunión principales en la zona era una pequeña iglesia metodista en Lucas, donde Candy Montgomery conoció a Betty Gore. Ambas se involucraron profundamente en la iglesia y su relación se volvió inseparable en los años siguientes. Montgomery confesó a amigas cercanas que quería tener una aventura. Aunque estaba casada, sentía que su vida se había vuelto monótona. Eventualmente, inició una aventura extramatrimonial con Allan Gore, esposo de Betty, para darle un giro emocionante a su existencia, que terminó un año antes de que se descubriera el cuerpo mutilado de Betty en una salita de su casa. Según The Dallas Morning News, las familias mantuvieron buenas relaciones.
El inicio de la aventura con Allan Gore
En 1978, un breve encuentro en una cancha de voleibol durante un partido amistoso en la iglesia marcó el comienzo de todo. Candy Montgomery y Allan Gore estaban en el mismo equipo y, cuando ambos buscaron la misma pelota, chocaron accidentalmente. Nadie resultó herido en la colisión, pero para Candy, el olor de Allan la excitó. Eso le hizo decidir que él sería el hombre con quien tendría la aventura. Con el tiempo, su deseo aumentó y empezaron a flirtar casualmente. Tras otro partido, ella le preguntó directamente: «¿Te gustaría tener un affair?», según Texas Monthly. Allan, casado con Betty, inicialmente dudó, pero en su cumpleaños número 29, Candy recibió la mejor sorpresa: Allan la llamó para hablar más del asunto. Después de varias conversaciones sin resolución, ella le insistió: «Decide tú, Allan. Sé que puedo hacerlo, que puedo actuar con madurez y sin riesgos innecesarios. Ya tomé mi decisión, solo dime si quieres hacerlo.» A los pocos días, Allan aceptó y la aventura comenzó.
Betty Gore sospechaba poco durante su baby shower
Cuando la pasión entre Candy y Allan empezó a disminuir, ambos decidieron hacer una pausa, principalmente porque Betty estaba embarazada y acordaron que no era momento de continuar. Hasta entonces, el secreto de Candy con Allan no afectaba su amistad, por lo que planeó una fiesta de bienvenida para la llegada del bebé de Betty, sin sospechas. La celebración fue un éxito y Betty disfrutó de los regalos y el pastel, pero la separación temporal complicó la relación: la distancia permitió que Betty sospechara algo. Aunque siguieron con su infidelidad, pronto Betty empezó a tener dudas y sospechas profundas.
El brutal asesinato de Betty Gore
La noche antes de su muerte, la hija de Betty pasó la noche en la casa de Candy Montgomery. Al día siguiente, Candy fue a visitar a Betty, quien supuestamente le preguntó por la relación con Allan, lo que Candy creía que Betty ignoraba. Lo que ocurrió después es abierto a interpretación y fue objeto de debate en el juicio, pero lo que no dejó dudas fue que Betty yacía en un charco de su propia sangre, mutilada con un hacha de 3 pies de largo y mango de madera, en un estado casi irreconocible.
Según Texas Monthly, Montgomery se limpió lo mejor que pudo y fue a recoger a sus hijos y a la hija de Betty en una pequeña iglesia rural. Allan Gore, que estaba fuera de la ciudad en ese momento, intentó llamarla desde un teléfono en el aeropuerto, pero no logró contactarla. Preocupado, pidió a un vecino que revisara la casa y descubrieron el horror en el lugar.
La policía pensó inicialmente que era un imitador
Una de las partes que más impactaron fue el estado en que quedó el cuerpo de Betty: 41 heridas, 28 en cabeza y rostro, según Oxygen. Las escenas del crimen eran tan horribles que la policía creyó que un imaginativo asesino había creado esa escena. El sheriff de Collin County, Steve Deffibaugh, declaró a People: «Parecía una escena de una película de terror. Era un viernes 13. Pensamos que era un imitador de la película ‘El resplandor'». La película, estrenada en mayo de 1980, apenas un mes ante del asesinato, mostraba la terrorífica historia de un maníaco con hacha.
No podía ser Candy Montgomery… ¿o sí?
El asesinato de Betty fue brutal: 41 heridas, muchas a la cabeza. La escena fue tan horrible que incluso investigadores experimentados tuvieron dificultades para analizarla. La última persona que vio viva a Betty fue Candy Montgomery, y su relato fue difícil de refutar. Sin embargo, el descubrimiento del affair por parte de Allan Gore y su declaración de que terminó siete meses antes del crimen fueron clave para que la fiscalía le imputara el homicidio.
Montgomery contrató a un abogado, Don Crowder, generalmente abogado de lesiones personales, quien la llevó a Houston para someterse a hipnosis y recabar recuerdos del día del crimen. En una sesión, Montgomery supuestamente expresó su odio hacia Betty Gore. Durante el juicio, Crowder disfrutó del interés mediático y, junto a Udashen, defendió la inocencia de Montgomery, proponiendo que actuó en defensa propia tras un ataque brutal. El jurado, influenciado por sus testimonios, aceptó la declaración y la absolvió de todos los cargos.
El juicio de Candy Montgomery
Durante el juicio, se presentó la evidencia de que Montgomery reaccionó en un momento de gran angustia, en una reacción disociativa, y que el ataque fue en defensa propia. La defensa logró convencer al jurado, que aceptó la explicación y la absolvió. La tensión entre el juez Ryan y Crowder fue evidente, ya que el juez parecía empeñado en condenar a Candy, además de multarlo y mantener ciertas disputas en la corte.
La salida de Texas y su historia en Hollywood
Tras los hechos, la familia Montgomery abandonó Texas y se mudó a Georgia. Candy y su entonces esposo, Pat, permanecieron juntos un tiempo, pero finalmente se divorciaron. Se sabe que Candy, conocida también como Candace Wheeler, reside en Georgia y trabaja en el ámbito de la salud mental ayudando a jóvenes y adultos. La historia del asesinato de Betty Gore ha parecido hecha para Hollywood, y en esa industria no han sido indiferentes. En 1990 se emitió una película para televisión basada en los hechos, y series como «Candy» en Hulu, y «Love and Death» en HBO Max, protagonizada por Elizabeth Olsen, han revivido la historia en los últimos años.
