Rhode Island: el estado que nadie recuerda, incluso quienes viven allí. Es broma. Fundado en 1636, Rhode Island es un lugar genuinamente bonito y pintoresco, lleno de arquitectura clásica de Nueva Inglaterra, hermosos paisajes y follaje, excelentes mariscos y tiendas en la costa, y un dato curioso: no hay demasiadas personas, aproximadamente 1.1 millones en 2023. Pero es un estado muy pequeño, ¿verdad? Quizá no tengas más remedio que convivir con la gente y tal vez practicar frisbee en un parque el fin de semana. Siempre que no sea domingo, claro — entonces necesitas una licencia, sea amateur o profesional. A menos que juegues polo en hielo o hockey profesional. A menos que seas en interiores, en cuyo caso también necesitas la licencia.
Espera, retrocedamos. ¿Todo esto es real? Pues sí. El Título 41, Capítulo 6, Sección 3 del Senado Estatal de Rhode Island, una ley peculiar y con redacción extraña, dice exactamente esto. En resumen, si eres un atleta o equipo profesional necesitas una licencia para jugar cualquier deporte los domingos, excepto si se trata de polo en hielo o hockey. Por cierto, el polo en hielo es exactamente eso: polo a caballo en la nieve. Pero, si juegas polo en hielo o hockey en interiores, en una pista o edificio cerrado, necesitas aún así esa licencia. Además, las cosas se vuelven extrañamente complicadas.
No se permite jugar polo en hielo o hockey en interiores sin licencia los domingos
La redacción de la ley de Rhode Island sobre las licencias deportivas dominicales es más extraña y confusa que la misma ley. Según el Título 41-6-3, cualquier deporte, salvo polo en hielo y hockey, puede jugarse los domingos con una licencia, siempre y cuando el Departamento de Licencias de la ciudad de Providence pueda autorizar que el polo en hielo y hockey se jueguen en pistas cerradas o edificios cubiertos ese día. O sea: puedes jugar polo en hielo o hockey en domingo sin licencia, si es al aire libre, pero si es en interiores, necesitas la licencia.
Una parte de la extraña redacción puede deberse a que la ley tiene más de un siglo, ya que data inicialmente de 1919 y ha sido actualizada varias veces (en 1923, 1928, 1938, 1951, 1956 y en 1997). ¿Hubo un aumento de deportes clandestinos en interiores en Rhode Island? ¿La gente no jugaba hockey solo en lagos helados? ¿O acaso cabalgaban sobre pistas de hielo? Es probable que esa última opción resultara en patas rotas de caballos, más que en un deporte aceptado.
Reglas para juegos amateurs en Rhode Island
Otra complicación que surge de la ley que prohíbe jugar polo en hielo o hockey en interiores sin licencia los domingos es que, al revisar el Título 41, Capítulo 6, Sección 1 del Estatuto, se distingue entre deportes amateurs y profesionales. La ley sobre polo en hielo y hockey sólo aplica a los deportes profesionales, donde hay venta de boletos y pago a los jugadores. “Amateurs” significa toda actividad que no sea estrictamente profesional. La Sección 41-6-2 establece que los juegos amateurs también necesitan licencia, igual que los profesionales, y solo pueden realizarse de 12 del mediodía a 6 de la tarde los domingos, si se mantiene el orden público. Pero no se hace distinción alguna entre el hockey, polo en hielo, o cualquier otro deporte en el ámbito amateur, lo cual resulta en un verdadero enigma la razón de esto.
En cuanto al “buen orden” mencionado, la ley en Rhode Island se vuelve aún más enredada cuando tomamos en cuenta la Sección 41-6-6. Esa norma prohíbe que cualquier actividad deportiva, sea profesional o amateur, se juegue dentro de un radio de 200 pies de alguien que presente queja. Además, ningún juego puede hacerse a menos de 500 pies de “cualquier iglesia o capilla”.
