De vez en cuando, la humanidad recibe un recordatorio de lo poco que sabe sobre su pasado remoto. Sitios como Stonehenge en Salisbury, Inglaterra, con pilares centrales que datan aproximadamente del 2500 a.C., son lugares memorables que aún intrigan y generan especulación en todo el mundo. Pero un sitio de templo antiguo como Gobekli Tepe en Turquía resulta verdaderamente enigmático, ya que data del 9000 a.C. Además, está mucho más atrás en el tiempo que Stonehenge en comparación con nuestro presente. Algunas estructuras u objetos parecen tener una finalidad religiosa, mientras otras parecen dedicadas a la astronomía o al arte puro. Y algunos, como la Piedra Cochno, necesitan ser protegidos. No del clima, sino de nosotros mismos.
Con una antigüedad de aproximadamente 3000 a.C. y descubierta accidentalmente en 1887 en la localidad de Clydebank, Escocia, cerca de Glasgow, la Piedra Cochno fue conocida como “el panel de arte rupestre con marcas de copas y anillos más importante de Europa”, según la Universidad de Glasgow. ¿Qué significa visualmente que esté marcada con copas y anillos? Significa que la Piedra Cochno es una losa lisa grabada con anillos y líneas que parecen formaciones de círculos en los cultivos.
En 2016, la piedra fue desenterrada por primera vez desde que fue cubierta en 1965. Entonces, ¿por qué fue enterrada y luego reenterrada esta reliquia? Bueno, porque la gente es idiota y malintencionada — sorprendente, lo sabemos. La piedra fue vandalizada, incluso por quienes intentaban estudiarla. Actualmente, la piedra permanece enterrada. Los investigadores la examinan gracias a la tecnología de imagen 3D.
Un misterio de 5000 años inscrito en la piedra
Incluso antes de que el reverendo James Harvey descubriera la Piedra Cochno en 1887, los pastores locales ya conocían su existencia. Su nombre anglicizado proviene del gaélico «Cauchanach» — «lugar de pequeñas tazas» — en referencia a las marcas en forma de copa y anillo en su superficie. Se atribuye a “grabadores de roca antiguos” en el área de Escocia al oeste de Glasgow. Harvey expresó: «Espero que, con algo de esfuerzo, en el futuro estas misteriosas glifos puedan volver a la luz del día». Esa cita proviene de una propuesta del arqueólogo Kenneth Brophy de la Universidad de Glasgow, en la que se sugiere usar tecnología de imágenes digitales para investigar la Piedra Cochno bajo la Fundación Factum.
Ubicada cerca de una cantera, la Piedra Cochno es una losa de arenisca blanda, lo suficientemente suave para ser tallada con mayor facilidad que otras piedras. Al igual que otros objetos, estructuras y sitios antiguos, algunos han atribuido un significado astronómico a sus inscripciones. La propuesta mencionada sugiere que estas inscripciones son «los primeros brotes» del lenguaje, pre-sintaxis, abstractos en formas geométricas. Pero en realidad, nadie sabe qué significan, quién las hizo o cualquier otro detalle.
Se han hecho varios esfuerzos por entender la Piedra Cochno, y fue precisamente allí donde empezó el vandalismo. Ludovic Mann, conocido por sus interpretaciones “mítico-celestiales” no ortodoxas de la piedra (según la propuesta), la pintó con óleo en 1937 para verla mejor — mientras estaba de pie sobre ella. Luego, pasantes realizaron grabados aleatorios en la piedra, y en 1965, los habitantes de Clydebank tuvieron que enterrarla para protegerla.
Enterrada para protegerla, luego desenterrada y reenterrada
Como indica la propuesta a la Fundación Factum, la Piedra Cochno fue enterrada “para evitar mayor degradación debido al abandono y daño por graffitis”. Aquí, “graffiti” no significa simplemente pintura en aerosol, sino cualquier tipo de escritura en la superficie, como cuando algunos insensatos inscriben sus nombres en el Coliseo en Roma. Desde 1965, la piedra ha estado bajo tierra y barro, lamentablemente sin ser investigada por su valor histórico y cultural.
Pero en 2016, esto cambió gracias a los esfuerzos del arqueólogo Kenneth Brophy de la Universidad de Glasgow, su equipo y la Fundación Factum. Como muestran y explican en un video de excavación de la Universidad de Glasgow, un equipo utilizó drones para fotografiar la piedra y luego un software para crear un modelo — una copia— de la misma, para futuras investigaciones. La Fundación Factum ha realizado proyectos similares en el pasado, de ahí la propuesta mencionada antes.
Tras completar su trabajo, el equipo de Brophy reenterró la piedra para preservarla una vez más. “Es emocional haber trabajado en un proyecto así, haberla tocado, caminar sobre ella y examinarla de cerca, para luego volver a enterrarla, pero eso es lo que debemos hacer para protegerla de los elementos”, declaró la Universidad de Glasgow. Aún no se ha divulgado nada acerca de la copia de la piedra, pero la original permanece segura, intacta y fuera de vista.
