Según informa Britannica, Winston Churchill fue primer ministro del Reino Unido en dos ocasiones — de 1940 a 1945 y de 1951 a 1955. Su primer mandato, claro, estuvo marcado por la larga sombra de la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, logró guiar a Gran Bretaña a través del conflicto, siendo un miembro crucial de los Aliados en el camino.
Las clases de historia suelen retratar a Churchill como un estadista terco, decidido y amante de los puros. Un hombre cuya pequeña isla natal enfrentaba amenazas desde todos lados, pero que superó esas amenazas con ese famoso espíritu británico de mantener la calma y seguir adelante.
Es cierto que los británicos, como el resto del mundo, sufrieron y se sacrificaron en nombre del esfuerzo bélico — tanto en el frente como en casa. También es verdad que, con ayuda de los Aliados, Churchill y sus valientes fuerzas triunfaron en conflictos clave, como la Batalla de Gran Bretaña. Defenderon sus propias fronteras y, en última instancia, realizaron una contribución vital para la derrota de las Potencias del Eje. Como se reporta en la BBC, Churchill fue celebrado por su papel en estos eventos y honrado con un funeral de estado una semana después de su muerte, el 24 de enero de 1965. Sin embargo, no fue universalmente querido como un héroe nacional. Todo lo contrario.
De la derrota a la victoria y nuevamente a la derrota
Mientras la Primera Guerra Mundial estallaba, Winston Churchill sirvió como primer lord de la Admiralty, según Britannica. En ese cargo, impulsó la desastrosa campaña de Gallipoli, un intento de tomar Constantinopla y brindar apoyo adicional a las fuerzas rusas. La operación fracasó, el primer ministro H.H. Asquith renunció, y Churchill fue presionado para que también abandonara el gobierno. Para noviembre de 1915, Churchill se retiró del gobierno y sirvió como coronel en Francia.
Tristemente para Churchill, su popularidad volvió a caer después de la Segunda Guerra Mundial. Su partido, los conservadores, fue derrotado en las elecciones generales de julio de 1945, según la BBC. Parecía que Churchill, quien lideró con vigor y pasión durante la guerra, no sabía cómo dirigir una nación que buscaba paz y seguridad. Con el conflicto aún en curso, Churchill pareció actuar con demasiado ímpetu en su intento de terminarlo de manera decisiva.
También afectaron sus rumores de que quería llevar la lucha a Rusia. De hecho, este plan fue revelado en su Operación Impensable, un ataque a gran escala contra la Unión Soviética, según The History Press. Finalmente, el Partido Laborista de Clement Attlee, con su plataforma de cambio social y reformas radicales, ganó las elecciones. Antes de su derrota, Churchill confesó a Attlee: «Los he probado con entusiasmo y también con papilla, y todavía no sé qué quieren».
