Probablemente no estés familiarizado con Las Hermanas Andrews, pero deberías estarlo si te interesa la historia del entretenimiento. Las hermanas Patty, LaVerne y Maxene irrumpieron en las listas de éxitos en 1937 con su versión de una canción del teatro musical yiddish, «Bei Mir Bistu Shein» («Para mí, eres hermosa»). Para cuando dejaron de vender discos, habían vendido aproximadamente 100 millones de unidades y acumulado 46 éxitos en el Top 10.
Según MinnPost, el estilo vocal único de las hermanas contrastaba claramente con las tendencias predominantes en los cantantes populares de la época, especialmente las mujeres. En lugar de entonar de manera suave y dulce, las Hermanas Andrews «tenían un sonido potente, como un trío de trompetas estruendosas, y una armonía cercana y distintiva». Como relata la BBC, LaVerne, la mayor, cantaba contralto; Maxene, soprano; y Patty — la más joven, aunque ubicada en el medio durante las actuaciones — aportaba la mezzo-soprano. Rápidamente personificaron un nuevo tipo de swing y canto de Big Band: estructuras armónicas excepcionales que elevaban su presencia activa y dinámica en el escenario. Como dijo el biógrafo musical Michael Freedland, «Las Hermanas Andrews fueron la personificación del swing. Eran la combinación de las bandas de Benny Goodman, Glenn Miller y Artie Shaw en armonía vocal».
Las armonías terminaron siendo más cercanas que las propias hermanas
Las hermanas crecieron cantando juntas en Minnesota. Tras ganar un concurso de talentos en Minneapolis cuando todavía eran niñas, también llegaron a recorrer el circuito de vodevil.
Durante la Segunda Guerra Mundial, las hermanas se convirtieron en un referente de la cultura popular, grabando con Glenn Miller y Bing Crosby, participando en películas junto a Abbott y Costello, y actuando en vivo por todo el país. Como señala NPR, no solo en Estados Unidos, sino también en África e Italia, recorrieron bases militares y instalaciones. Estaban en un espectáculo cerca de Nápoles, Italia, para soldados preparándose para desplegarse en el Pacífico Sur, cuando recibieron una nota del comandante. Patty anunció que la guerra con Japón había terminado. Como se relata en «The Andrews Sisters: A Biography and Career Record», Patty dijo: «No, chicos, esto es del jefe… la guerra ha terminado, así que no tienen que irse.» Con eso, Maxene indicó que Patty empezó a llorar… de repente, todo se descontroló.
Desafortunadamente, la armonía cercana en canciones como «Boogie Woogie Bugle Boy» no reflejaba la dinámica familiar. Patty decidió seguir una carrera en solitario, decisión que las otras dos supieron no por ella, sino por los periódicos. Luego, Patty demandó a sus hermanas por la repartición de la herencia de sus padres fallecidos. Maxene y LaVerne continuaron actuando en dúo, y en los años siguientes hubo intentos de reunir al trío, con resultados variados. LaVern falleció en 1967 por cáncer, y en un año, Maxene estaba enseñando en la universidad en Lake Tahoe. Patty y Maxene nunca lograron reconciliarse completamente. Maxene murió de un infarto en 1995, y Patty falleció el 30 de enero de 2013.
