La Biblioteca del Congreso (LOC) es la biblioteca más grande del mundo. Según su sitio web, alberga más de 170 millones de objetos, y alrededor de la mitad de sus libros y seriales no están en inglés, con aproximadamente 470 idiomas representados en sus colecciones. Este extenso complejo está lleno de secretos ocultos, desde las gafas, la navaja, y otros objetos cotidianos de Abraham Lincoln, hasta la receta de tortitas de maní de Rosa Parks. También posee el libro infantil más pequeño del mundo, una de las colecciones de instrumentos musicales más impresionantes, y una colección de pornografía que enrojecería a Hugh Hefner.
Todo ese patrimonio ocupa mucho espacio, y la biblioteca ha tenido que expandirse considerablemente en sus más de dos siglos de historia. Como seguramente sabes, la LOC comenzó en el Capitolio de EE.UU., pero pronto tuvo que comenzar a diversificarse. La primera ampliación fue el Edificio Thomas Jefferson en 1897, seguido por la adición de estanterías en el Edificio John Adams en 1938.
La última ampliación hasta ahora fue el Edificio Conmemorativo James Madison, terminado en 1981. Este ejemplo de arquitectura moderna no es tan bonito como el Edificio Jefferson, pero está diseñado para albergar libros, no para ser agradable a la vista. Como compensación por forzar a sus empleados a trabajar en este frío, enorme y monocromático bloque de concreto, lo que sí tiene es algo que ninguno de los otros edificios de la LOC puede decir: una sorpresa secreta.
Al igual que el resto de Estados Unidos, la Biblioteca del Congreso funciona con Dunkin’
Según el informe anual de 2017, la Biblioteca del Congreso emplea de manera permanente a 3.105 personas. Todos ellos necesitan comer y, como la mayoría, requieren cafeína para mantenerse productivos. Por eso, en el Edificio Conmemorativo James Madison hay un Dunkin’ Donuts secreto. ¿Cómo nos enteramos de esta joya escondida en la LOC? Pues, como Nic Cage en busca de los secretos más profundos de EE.UU. en las películas de «National Treasure», BuzzFeed realizó una exploración en los pasillos fluorescentes del Edificio James Madison en 2014 y logró salir con la historia.
Aunque puede no ser tan llamativo como las otras dos sedes, BuzzFeed fue muy duro con el edificio. Lo calificó de una «leviathan gubernamental sin alma» decorado con «arte horrible». Sin embargo, nosotros pensamos que los muebles retro al estilo Mad Men son bastante interesantes, aunque los pasillos con luces brillantes son un poco «desgarradores». BuzzFeed continuó: «Seguramente, nada bueno puede existir en esa profunda e insoportable cavidad de burocracia fluorescente y laminada…» Y allí está la sorpresa: el Dunkin’ Donuts, abierto de lunes a viernes de 7 a.m. a 4 p.m. Así que la próxima vez que pases por la zona, haz el esfuerzo y disfruta de tu dosis diaria de masa frita.
¿Dónde más comer en la Biblioteca del Congreso?
El Edificio James Madison es sin duda el lugar en la LOC para satisfacer tus antojos de comida rápida. Puedes detenerte en el Dunkin’ y pedir un frappé de calabaza con especias, o un croissant con huevo, salchicha y queso (aunque hay varias cosas que mejor no pedir en Dunkin’ Donuts). Si prefieres algo dulce en forma de almuerzo, también hay un Subway en el edificio. (La masa del pan de Subway tiene tanto azúcar que la Corte Suprema irlandesa dictaminó que sus sándwiches no contienen pan técnicamente). Pero, seamos honestos: todos sabemos que Subway huele mejor que sabe, así que no te dejes engañar. Mejor opta por el Madison Café y Coffee Shop, que ofrece un menú semanal rotativo con clásicos estadounidenses y delicias internacionales. La última vez que estuvo disponible fue en marzo de 2020, justo antes de que la pandemia de coronavirus frenara las funciones de la biblioteca. Entre sus opciones estaban pavo asado, cerdo cubierto, pescado frito, macarrones con queso, ejotes, brócoli con ajo y maíz al vapor. También ofrecían tacos, curry de pescado con coco, pollo tikka y empanadas de carne estilo jamaicano. Así que, si alguna vez estás en el Edificio James Madison en hora de almuerzo, elige bien y no olvides las donas.
