El fenómeno de las «celebridades» es algo extraño, especialmente cuando deciden incursionar en áreas muy distintas a aquellas por las que inicialmente son conocidas. ¿Y una carrera política? Eso generalmente va mucho más allá de lo que los hizo famosos, pero eso no ha impedido que muchos de ellos lo intenten.
Tiene sentido, en realidad: suelen ser individuos increíblemente motivados y, como apunta Natasha Lindstaedt de la Universidad de Essex (a través de The Conversation), están acostumbrados a navegar en el mundo de los medios y las redes sociales, además de ya contar con reconocimiento por su nombre.
Un ejemplo reciente de esto es Donald Trump. Lindstaedt atribuye su fama a la influencia que tuvo para obtener no solo una candidatura legítima y exitosa para la presidencia, sino también casi 5 mil millones de dólares en publicidad y exposición gratuita durante la campaña de 2016. Hubo un morbo que generaba interés por saber qué pasaría después, y esto terminó por difuminar aún más la línea entre «celebridad» y «político».
Pero Trump no es el único famoso que ha dado el salto a cargos públicos. Ha habido muchos que han postulado para puestos desde gobernadores y alcaldes, hasta el Congreso, e incluso otro presidente en la lista.
¿Recuerdas cuando la noticia más grande era quién expulsaban esa semana de «American Idol»? Esos eran los buenos tiempos.
Clay Aiken fue uno de los favoritos más famosos del programa, y así explicó The Washington Post su candidatura en Carolina del Norte en 2014: necesitaba mucho menos de los 12 millones de votos que obtuvo cantando en un escenario nacional. Al principio parecía extraño, pero explicó que fue Rosie O’Donnell quien le dijo: «Todos estamos en espera de la obscuridad, así que debo hacerlo mientras pueda. Cuando pueda marcar la diferencia, debo hacerlo. Tengo este micrófono, debo usarlo».
A diferencia de otras celebridades, Aiken tenía algo de experiencia: viajó por África con UNICEF y fue parte del Comité de Personas con Capacidades Intelectuales del Presidente. Sin embargo, obtener la nominación demócrata fue un paso más cercano a su victoria en «American Idol», pero al final su carrera política no fue para mucho. The Hollywood Reporter señala que no logró desalojar a la representante del Congreso, Renee Ellmers, pero no sería la última vez que escucháramos de Aiken. Cuando Time le preguntó si volvería a postularse, respondió: «Creo que sucederá».
Clint Eastwood es quizás más famoso por las miradas penetrantes que da desde entre un caballo y el ala de un sombrero vaquero, pero también ha tenido sus incursiones en la política.
En 1986, Eastwood decidió postularse para alcalde de Carmel-by-the-Sea, California. When he learned that the sitting mayor tended to spend public meetings knitting, he believed she «had become too distant,» y que algo debía cambiar. Mental Floss señala que en ese momento estaba más preocupado porque el consejo municipal lo acosaba por un edificio que construía en una de sus propiedades.
Eastwood mencionó que fue bastante fácil ganar — solo necesitaba hablar con la gente, escuchar y prometer levantar la prohibición de vender conos de helado, que había sido prohibida por leyes de zonificación de 1929 y representaba una mentalidad retrógrada que él creía que atrasaba a la ciudad. Así, no solo ganó, sino que The Wall Street Journal comenta que ni siquiera fue una- carrera reñida, ganó con 2,166 votos frente a 799. Hizo buenas cosas, como ampliar la biblioteca local, mejorar el acceso a la playa y salvar un refugio de animales.
Cynthia Nixon es conocida sobre todo por interpretar a Miranda Hobbes en «Sexo en la Ciudad», y aun cuando se anunció un revival, era ella la que generaba E! la pregunta: «¿Qué incluirá el armario de Miranda?» Nixon tenía otras ambiciones en la vida real: enfrentar a la gobernadora de Nueva York, Andrew Cuomo.
Se postuló en 2018 y, según The New York Times, su intento de obtener la nominación demócrata no fue muy exitoso. Se usó la palabra «abatida» para describir su resultado, y aunque obtuvo más de medio millón de votos, no fue suficiente para ganar. Sus asesores dijeron que su celebridad jugó en contra, ya que el equipo de Cuomo centró su campaña en «Nixon la celebridad», en lugar de su experiencia como activista y defensora de la educación.
Otra dificultad fue que, tras la ascensión de Donald Trump, la idea de que una celebridad entrara en política generaba mala impresión, especialmente en una candidatura demócrata. Ella se rindió y tuiteó: «Aunque el resultado no fue el que esperábamos, no estoy desanimada. Estoy inspirada. Espero que tú también».
Sonny Bono fue, durante mucho tiempo, famoso por actuar con Cher. Sin embargo, según History, el papel que interpretaba en el escenario ocultaba a un astuto empresario, y tras separarse de Cher, Bono — que ya era un exitoso restaurador — decidió incursionar en la política. Estaba cansado de los desafíos que enfrentaban los dueños de negocios, así que pensó que, si quería cambiar las cosas, debía hacerlo desde adentro.
En 1988, se postuló y fue elegido alcalde de Palm Springs. Aunque el Desert Sun dice que solo un año después miles de personas firmaron una petición para destituirlo, la ciudad — que describía como «muy elitista» — tenía un grupo que quería que saliera. Aunque no lograron su remoción, Bono no se rindió: en 1994, fue elegido congresista y reelegido en 1996. No se sabe exactamente cuánto habría llegado a avanzar, pero se le describía como alguien con una personalidad que hacía que incluso los opositores «se rieran de sí mismos.»
Al mencionar a Shirley Temple, la imagen que aparece es casi siempre la de una niña rubia con rizos, casi excesivamente alegre. En 1986, explicó el comienzo de su carrera (a través de Biography): «La gente en la Gran Depresión quería algo que los animara, y se enamoraron de un perro y una niña».
Pero esa fue solo parte de su historia. Se retiró del espectáculo a los 22 años, y tras casarse con un comandante de la Marina, volvió al mundo de la política, en el que había sido brevemente introducida como niña (una vez disparó una resortera a Eleanor Roosevelt). Empezó a reinventarse en lo que ella llamó una «política ciudadana» y en 1967 se postuló para el Congreso. USA Today dice que fue una «republicana-independiente,» y que, si hubiera sido elegida, sería la primera mujer en representar a California.
No fue elegida, pero quedó en cargos designados. En 1969, fue miembro de la Asamblea General de las Naciones Unidas, y posteriormente, embajadora en Ghana y en Checoslovaquia, además de trabajar durante dos décadas en el Departamento de Estado.
El Dr. Oz alcanzó la fama por sus apariciones regulares junto a Oprah Winfrey y, en 2009, obtuvo su propio programa. Es sumamente controvertido: cuando Steven J. Dell, MD, y director médico de la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.analizó qué lo hacía tan controversial, citó un montón de credenciales, títulos, educación y nombramientos en cargos médicos, además de promocionar cosas como la homeopatía, psíquicos que consultan con los muertos y la iridología, una pseudociencia que afirma que todo el cuerpo puede diagnosticarse observando los ojos.
En 2021, Oz explicó (a través de CNN): «Durante la pandemia, aprendí que cuando mezclas política y medicina, obtienes política en lugar de soluciones. Por eso me postulo para el Senado, para ayudar a resolver los problemas y sanar a nuestro país».
Su candidatura por uno de los asientos del Senado en Pensilvania parecía una idea en marcha desde hace tiempo. En 2007, en entrevistas, había mencionado que pensaba en correr para un cargo público. Aunque parecería lógico, NPR añade que, además de ser abierto con respecto a las políticas del gobierno, ha recomendado tratamientos como la hidroxicloroquina para COVID, que la FDA no recomienda.
Originalmente famoso por sus películas que han dado frases célebres mundialmente, Arnold Schwarzenegger se lanzó a la política mucho antes de que fuera algo común para las celebridades. En 2003, fue elegido gobernador de California, según History. Y sí, eso fue en 2003; aunque parezca que ha sido político toda la vida, solo hace unos años entró en ese mundo. Famosamente casado con la sobrina de JFK, optó por hacer política del otro lado del espectro. Como si hubiera intentado matar a Sarah Connor, se volcó completamente con los republicanos y ganó por mayoría aplastante con una diferencia de millones de votos.
Existe un antiguo dicho que dice que cuanto más alto subes, más lejos caes, y en 2011, LA Mag reportaba que Schwarzenegger salía con uno de los niveles de aprobación más bajos en la historia del estado. Lo que ocurrió fue complejo, pero involucró promesas que triplicaron la deuda del estado y en realidad dejaron mal a casi todos, especialmente por recortes en servicios como cuidado infantil, subsidios para ancianos y refugios para mujeres maltratadas.
Para 2021, ya era considerado un «salvaguarda de la experiencia» por The New York Times, promoviendo medidas de seguridad y vacunación en medio de la pandemia.
La ascensión y caída de Al Franken es una historia peculiar. En un principio, solo era conocido como comediante y miembro de «Saturday Night Live», pero en 2000, escribió un relato de ciencia ficción muy vulgar que le generó problemas graves.
Según The Washington Post, ese relato, que fue para «Playboy», tenía contenido cuestionable y los republicanos lo condenaron, justo antes de que los demócratas lo postularan para el Senado en Minnesota en 2008. En ese momento, señalaron que escribir ese tipo de cosas era parte de su trabajo, pero cuando se descubrieron más escritos misóginos, fue sorprendente que lograra gestionar la situación y mantener su carrera, incluso logrando ganar la elección.
Luego, en 2006, ocho mujeres lo acusaron de conducta sexual inapropiada, y aunque se disculpó, fue una disculpa sin admitir culpa. Tras eso, presentó su renuncia en el Senado y, según The New York Times, muchos estaban descontentos con su negativa a asumir responsabilidades.
«Law & Order» ha sido un clásico durante casi toda una vida, y uno de sus rostros más habituales fue Diane Neal, conocida por interpretar a la fiscal adjunta Casey Novak. Tras participar en otras series similares, en 2015 anunció que entraba en la arena política y buscaba un asiento en el Congreso en Nueva York.
Habló con Elle acerca de sus motivos y los obstáculos que enfrentó. Uno de los mayores fue cuando sugirió que ser «condescendiente o juzgar a quienes tenían una opinión distinta justificabac que ellos profundizaran en sus posturas en lugar de estar abiertas al diálogo». La reacción fue dura, y decidió mantenerse independiente. En ese momento vivía en zonas rurales del estado, recuperándose de un accidente de coche que le dejó una costilla fracturada y un fuerte deseo de marcar la diferencia.
El Hollywood Reporter señala que sus aspiraciones duraron poco: después de que rechazaran cerca de 2000 firmas en su candidatura, no le concedieron la nominación, pero afirmó que volvería a intentarlo.
Es posible que Tex Ritter no sea tan conocido hoy en día, pero en la época de los vaqueros cantantes, era el ícono. El Country Music Hall of Fame lo ubica junto a leyendas como Roy Rogers y Gene Autry, y no solo grabó canciones para los grandes filmes de los años 50, sino que también ayudó a fundar la Asociación de Música Country.
En 1970, The New York Times reportó que decidió postularse para un asiento en el Senado de Tennessee. Lo hizo por el Partido Republicano y enfrentó al actual senador Albert Gore, quien era considerado demasiado progresista para la región. Aunque cantó en campaña, no le fue bien: fue derrotado. Tenía 64 años y dijo que solo quería ofrecer a la gente la oportunidad de votar, y que sus pasos políticos terminaban allí.
Al Lewis fue uno de los íconos pop de los años 60, famoso por su papel de el abuelo Munster. En 2000, intentó postularse para gobernador de Nueva York y llevó ante los tribunales un intento para que su nombre apareciera en las boletas como «Grandpa Al Lewis». Aunque fracasó en ese intento, siguió haciéndose presente en campañas disfrazado de su alter ego.
Su campaña no fue muy exitosa: solo obtuvo 52,000 votos, pero su postura política actual sería mucho más popular. Como miembro del Partido Verde, luchaba contra la contaminación y defendía derechos como la vivienda asequible y los puentes en las ciudades.
MPR describe la elección de Jesse Ventura como gobernardor de Minnesota en 1998 como «uno de los momentos más destacados de la historia política de ese estado». Era un exluchador profesional, conocido por su personalidad polémica y declaraciones como «Ganar si puedes, perder si debes, pero siempre hacer trampa». La idea de que un luchador profesional aspirara a la política parecía muy extraña en ese momento, pero la realidad superó con creces esa expectativa.
Como gobernador, inició proyectos importantes, como impulsar el sistema de ferrocarril ligero de Minneapolis/St. Paul. También fue analista en la XFL y participó en telenovelas, demostrando que no era un político convencional. En 2002, decidió no buscar un segundo mandato y se despidió con un agradecimiento a los habitantes.
No solo es un boxeador, sino que ha sido protagonista de algunos de los combates más destacados de la historia del boxeo. En 2015, su pelea contra Floyd Mayweather se convirtió en la más vendida en la historia del boxeo, con 4.6 millones de accesos de pago por evento vendidos. En 2010, fue elegido congresista en Filipinas, y en 2016, senator con más de 16 millones de votos.
En 2021, confirmó su intención de postularse a la presidencia, prometiendo luchar contra la corrupción y promover el crecimiento económico, además de variar su postura sobre las drogas. Su objetivo es ofrecer un mejor futuro a su país.
Cuando Donald Trump anunció su candidatura presidencial, muchos compararon su trayectoria con la de Ronald Reagan, quien también fue famoso antes de incursionar en política. Reagan, que también presidió la Screen Actors Guild, fue actor en Hollywood y político. En 1966, fue elegido gobernador de California y en 1980, presidente de Estados Unidos.
Su camino a la Casa Blanca empezó con su liderazgo en Hollywood y en asociaciones como SAG. Durante su gestión, fomentó una línea conservadora que le valió tanto apoyo como críticas. Fue un actor que se convirtió en uno de los presidentes más destacados del país.
Curiosamente, antes de Reagan, fue Murphy quien también dejó su huella en el mundo político tras ser presidente de SAG en los años 40. Era un actor de tap, con roles junto a Hollywoodidades como Shirley Temple y Fred Astaire. El presidente Eisenhower lo nombró responsable de la organización del entretenimiento en su inauguración, y en 1964, fue elegido senador de California. Aunque sufrió un escándalo menor y cáncer de garganta que le dejó sin poder hablar por encima de un susurro, su legado aún vive: la mesa de caramelos en el Senado, una tradición que perdura, gracias a su idea de mantener una mesa llena de dulces.
Conocido por su personaje de WWE, Kane, Glenn Jacobs también incursionó en la política. En 2016, anunció su candidatura a alcalde en Knox County, Tennessee, y en 2018 ganó las elecciones con aproximadamente dos tercios de los votos, incluso con ayuda de su personaje en la lucha libre. En 2020, enfrentó el desafío de la pandemia, mostrando su postura en contra de las nuevas vacunas y hablando sobre el impacto económico y social de la crisis sanitaria, incluso enviando cartas al presidente Joe Biden.
Will Rogers fue una de las estrellas más importantes de los años 20, que pasó del vodevil a la cinemaografía. Humorista muy popular, en 1928 anunció su candidatura presidencial con la ayuda de The Nation, como «el candidato sin tonterías del Partido Anti-Tonterías». Su campaña fue una protesta contra las={}ideas tradicionales y prometió quemar la plataforma electoral en el día de las elecciones. Sin embargo, ese mismo día, anunció que había ganado y que renunciaría inmediatamente, en una broma con la que buscaba mostrar lo absurdo del proceso electoral.
Además, fue nombrado alcalde honorario de Beverly Hills en 1926, demostrando su interés en la política de forma simbólica.
Famoso por su trabajo en telenovelas y publicidad, en 2018 anunció su intención de postularse para el Congreso en California, apoyando temas como el derecho a portar armas y el muro fronterizo promovido por Trump. Atribuyó su impulso a la inspiración del expresidente y sufrió rechazo en Hollywood por su postura política, incluso siendo «blacklisteado» y teniendo que cambiar de residencia y empleo para seguir adelante.
Tras su intento en 2018, que terminó en derrota, actualmente vive en Florida y trabaja en la industria de la construcción.
No se puede negar que la elección de Donald Trump en 2016, como una figura polémica, abrió la puerta a muchas posibilidades en la política. En ese contexto, en 2020 se informó que un rapero y star de pornografía, Coolio y Cherie DeVille, estaban considerando postularse para la presidencia. Sin embargo, ambos se dieron cuenta de las dificultades, principalmente por la falta de fondos, amenazas y la influencia negativa del código mediático, y se retiraron.
DeVille, por ejemplo, comentó que dudas sobre cómo afectaba su credibilidad, y afirmó que la fama de la estrella porno hizo dudar a los demás acerca de la seriedad de su campaña.
Tras su popularidad en la serie «Boy Meets World», Ben Savage incursionó en la política. En 2022, intentó ser concejal en West Hollywood, pero perdió con 6.32% de los votos. En 2023, anunció su intención de postularse a la Cámara de Representantes de EE. UU., representando a California, para reemplazar a Adam Schiff en su distrito. Es un candidato demócrata.
