Los primeros años de los 2000, cuando adoptar un estilo oscuro, alternativo y gótico se volvió moda, coincidieron con el auge de la cultura provocativa de Las Vegas y la explosión de los programas de televisión de telerrealidad por cable. Este ambiente creó el escenario perfecto para que Criss Angel se convirtiera en una de las figuras más conocidas del mundo. Entre 2005 y 2010, Angel, con una personalidad carismática y habilidades únicas, protagonizó la popular serie de A&E «Criss Angel: Mindfreak.» Con un espectáculo que combinaba elementos de stuntman, artista performático, comediante de gestos impactantes y mago callejero, sus ilusiones, muchas de ellas dirigidas a transeúntes desprevenidos, dejaban atónitos, sorprendidos, maravillados y a veces inquietos a los espectadores.
Como suele ocurrir en la historia de cualquier artista, y en particular la de Criss Angel, la fama y la visibilidad pueden desaparecer tan rápido como llegaron. Aunque Angel lleva años alejado de las pantallas, continúa trabajando arduamente para entretener y sorprender tanto a sus seguidores como a los escépticos. Esto es lo que ha estado haciendo desde los días de «Criss Angel: Mindfreak.»
Criss Angel realizó más programas de televisión
¡Tan solo tres años después de que se emitieran los últimos episodios de «Criss Angel Mindfreak» en 2010, el propio mago ya estaba listo para traer de vuelta sus hazañas imposibles y extremas a la televisión. En 2013, pasó de A&E a Spike con «Criss Angel BeLIEve.» Enfocado menos en la magia y más en un enfoque de documental de realidad, el programa mostraba a Angel en proceso de diseñar y ejecutar diferentes proyectos. Sin embargo, «Criss Angel BeLIEve» fue cancelado tras solo diez episodios.
Pasó otra década para que Angel regresara a la televisión, y lo hizo en 2022 en la cadena The CW con «Criss Angel’s Magic with the Stars.» En diez episodios, Angel y otros ilusionistas reconocidos compartieron los secretos tras trucos de magia famosos con cantantes, deportistas, actores y estrellas de reality shows, ayudándolos a realizar actuaciones sorprendentes ante el público. A pesar del esfuerzo, «Criss Angel’s Magic with the Stars» fue uno de los programas con menor audiencia en la temporada 2022-2023, y fue cancelado posteriormente.
Criss Angel sigue sorprendiendo en Las Vegas
Durante el apogeo de su éxito en la serie «Criss Angel: Mindfreak,» en 2008, el mago inauguró en Las Vegas el espectáculo teatral «BeLIEve» en el Luxor. Inicialmente en colaboración con Cirque du Soleil, el show evolucionó eliminando la presencia de la compañía circense y se convirtió en «Mindfreak Live!» en 2016, dominado por Angel. Dos años después, ese show, uno de los más populares de la Strip, cerró sus puertas.
No pasó mucho tiempo para que Angel volviera a los escenarios. Apenas tres meses después del cierre de «Mindfreak Live!,» empezó a realizar trucos en vivo en enero de 2019 en su propio teatro, el Criss Angel Theater, dentro del Planet Hollywood Resort. A 2025, Angel protagoniza aún un espectáculo de 75 minutos, cinco noches a la semana.
Ha tenido algunos incidentes desagradables en el escenario
Criss Angel realiza sus shows con frecuencia, y la mayoría de las veces todo sale según lo planeado. Sin embargo, en marzo de 2017, durante una función de «Mindfreak Live!,» Angel perdió temporalmente el conocimiento mientras intentaba uno de sus trucos más famosos, salir de dos camisones de fuerza colgado de cabeza. Tras detenerse el espectáculo y bajar el telón, Angel recordó: «Recuerdo que me pusieron en la camisón, me arrastraron por el suelo, me levantaron en el aire y lo siguiente que supe fue despertar con agujas en los brazos, cables en el pecho y toallas frías sobre él». Este incidente fue descrito como surrealista en una entrevista. Pero no fue el único problema en el escenario.
En diciembre de 2023, durante una función en Las Vegas, un espectador fue arrestado tras usar su teléfono móvil pese a las reglas del espectáculo y agredir a un guardia de seguridad al intentar impedirlo. Angel intervino en defensa del guardia y, en ese momento, el mago fue acusado por el espectador de haberlo asfixiado con violencia. Angel evitó acciones legales, pero el incidente reflejó las dificultades que enfrenta en su profesión.
Su vida personal ha estado llena de altibajos
El trabajo en televisión exige mucho tiempo y, en más de una década y media, Angel ha optado por dar prioridad a su familia. Tras su divorcio en 2006 y una breve relación con Holly Madison, Angel conoció a Sandra Gonzalez y le propuso matrimonio en 2011. Posteriormente, rompieron, y en 2012 inició una relación con Shaunyl Benson, una músico y artista de Las Vegas. Se casaron en 2015 en secreto, pero la relación atravesó momentos difíciles, incluyendo una separación temporal en 2016. Sin embargo, lograron reconciliarse y Angel le propuso matrimonio nuevamente en 2023.
Juntos tienen tres hijos. Johnny Crisstopher, nacido en 2014, fue diagnosticado con leucemia linfoblástica aguda a los dos años, y luchó durante casi tres años. En 2019, nacieron otros dos hijos, Xristos Yanni y la pequeña Illusia Angelina, esta última prematura y en cuidados intensivos neonatal. La familia Angel-Gonzalez ha atravesado momentos complicados, pero sigue adelante con amor y esperanza.
