Los biopics sobre figuras famosas han sido siempre una opción popular entre los espectadores desde los primeros días del cine. En 1909, por ejemplo, el director D.W. Griffith realizó una película de siete minutos centrada en el autor Edgar Allan Poe, y en esa misma época se produjeron otros de temática similar, abordando personajes como Ned Kelly, Alexander Pushkin y Eleanor Gwynn.
Con el paso de los años, la popularidad de estos retratos biográficos no ha disminuido. De hecho, en los últimos años, estrellas del rock se han convertido en protagonistas de varias películas biográficas, desde Bob Dylan («Un completo desconocido») hasta Freddie Mercury («Bohemian Rhapsody») y Elton John («Rocketman»), entre otros muchos.
Sin embargo, estas producciones hollywoodenses a menudo se encargan de distorsionar la verdad para hacer la historia más atractiva, y es justo decir que incluso los biopics más cuidadosamente elaborados han recurrido a licencias artísticas en cuanto a los hechos. Algunas de estas variaciones son menores, pero otras son claramente graves, y en este artículo se analizarán varias películas que mentieron sobre las historias reales de leyendas del espectáculo.
Elvis
No se puede negar que «Elvis» de Baz Luhrmann es una obra maestra del cine, demostrada por sus ocho nominaciones al Oscar. Como la biografía definitiva del rey del rock, interpretado brillantemente por Austin Butler, la película se centra en la relación entre Elvis Presley y su manager, Colonel Tom Parker, interpretado por Tom Hanks, quien ha protagonizado varias biopics a lo largo de los años.
Pero ¿cuánto de la historia de Luhrmann es realmente cierta? Resulta que el director de «Romeo + Julieta» y «Moulin Rouge!», ambas con historias poco fieles a la realidad, no se detuvo con «Elvis». Por ejemplo, en la película se muestra a Parker y Presley en lo alto de una noria de feria cuando acuerdan que Parker será su representante, escena que fue totalmente inventada por Luhrmann. Además, la escena que recrea el especial de televisión del regreso de Presley en 1968, en la que una cámara se mueve desde un escenario con temática navideña hasta un fondo con el nombre «ELVIS» de luces, busca hacer creer que Presley engañó a Parker respecto a la especial navideña, pero en realidad, en el libro «Careless Love: The Unmaking of Elvis Presley» de Peter Guralnick, se indica que Parker ya sabía lo que Presley había planeado. Igualmente, la película sitúa la grabación del especial en el mismo día del asesinato de Robert F. Kennedy, ocurrido en 1968, cuando en realidad fue unas semanas antes.
Probablemente, la mayor mentira en la película es la escena en la que Presley despide a su gerente en medio de una actuación en Las Vegas. Una afirmación que, según la experta en Presley, Alanna Nash, es totalmente falsa. Nash ha escrito varios libros sobre Elvis y asegura que «él nunca habría hecho eso».
The Dirt
La historia de la banda de glam metal de los 80, Mötley Crüe, fue narrada por sus propios miembros en el libro «The Dirt» (2001), que sirvió de base para la película homónima de Netflix en 2019. Aunque la película respeta en su mayoría la historia del libro, hay algunos errores y omisiones importantes.
Uno de los mayores es que Vince Neil no fue el cantante original del grupo, sino un tal O’Dean Peterson, que fue expulsado por su actitud negativa. Otro aspecto importante excluido es la relación del grupo con Pamela Anderson, quien se casó con Tommy Lee en 1994 en un matrimonio muy mediático. Sin embargo, en la película no hay ninguna referencia a Anderson, lo que ha llevado a especulaciones sobre posibles acciones legales para mantenerla fuera.
Bohemian Rhapsody
«Bohemian Rhapsody» es una de las biopics más aclamadas de los últimos tiempos, ganando cuatro Oscars, incluido el de mejor actor para Rami Malek. Sin embargo, a pesar de estar hecha con la cooperación de los miembros sobrevivientes de Queen, la película comete varias licencias con la realidad.
Por ejemplo, en la película, Mercury recibe el diagnóstico de VIH antes de la actuación icónica en Live Aid en 1985, cuando en realidad fue en 1986 o 1987. Además, la película muestra la separación de la banda tras que Mercury firma un contrato en solitario, cuando en realidad fue un descanso en 1983 por el agotamiento. No se menciona tampoco que la negativa de un ejecutivo a sacar «Bohemian Rhapsody» como sencillo fue un invento para la película, al igual que la escena en que la banda rompe con ese ejecutivo con un proyectil.
The Doors
Oliver Stone dirigió «The Doors» en 1991, centrada en la figura del cantante Jim Morrison y su relación con Pamela Courson. La película recibió críticas divididas, pero uno de los mayores reclamos fue de Ray Manzarek, tecladista de la banda, quien criticó que Morrison fuera retratado como una persona violenta, borracha y violenta, cuando en la realidad no era así. Él afirmó que la película distorsionaba la figura de Morrison y lo mostraba como un borracho perturbado, lo cual no correspondía con la realidad.
Manzarek posteriormente añadió que la película exageraba en exceso y que Morrison era más inteligente y espiritual de lo que se mostraba.
Straight Outta Compton
«Straight Outta Compton» (2015) relata los inicios del grupo rap N.W.A., incluyendo a Dr. Dre, Ice Cube y Eazy-E. Sin embargo, omite un incidente clave: la agresión de Dr. Dre a Dee Barnes en 1991, por la que evitó la cárcel con una condena de dos años de libertad condicional. La escena fue eliminada posiblemente por cuestiones de censura o porque simplemente no encajaba en el relato.
El director Alberto F. Gray explicó que la historia fue simplificada y que muchas cosas, como la agresión de Dre, no fueron incluidas para mantener la narrativa más atractiva. Sin embargo, reconoció que esa omisión alteró la historia real.
The Buddy Holly Story
«The Buddy Holly Story» (1978) narra la ascensión de Buddy Holly hasta su trágico fallecimiento en un accidente aéreo en 1959. Aunque Gary Busey fue nominado al Oscar por su papel, el filme fue criticado por numerosas inexactitudes.
Uno de los principales problemas fue que el productor Norman Petty, que coescribió algunos de sus éxitos, no aparece en la película y además fue omitido en la historia. La relación entre Holly y su esposa Maria Elena también fue muy simplificada y la realidad no se reflejó en el film.
Cobb
Durante su apogeo en los primeros años del siglo XX, Ty Cobb fue una superestrella del béisbol y, probablemente, uno de los jugadores más odiosos del deporte, conocido por su agresividad. En la película «Cobb» (1994), Tommie Lee Jones lo retrata como un figura violenta, alcohólico y racista, pero esa visión ha sido ampliamente cuestionada. La figura de Cobb en la película está basada en un libro de Al Stump, que además fue ghostwriter de su autobiografía.
Stump, sin embargo, fue rechazado por Cobb después de que se descubrieran múltiples errores en su manuscrito. Investigaciones posteriores demostraron que muchas de las historias de Stump eran falsas y estaban fabricadas, incluyendo documentos falsos y diarios inventados. Un investigador, William R. Cobb, analizó en profundidad esas falsedades y concluyó que el mito que rodea a Cobb ha sido en gran parte una invención de Stump.
Where the Buffalo Roam
«Where the Buffalo Roam» (1980) es un filme que sigue las aventuras del periodista Hunter S. Thompson, interpretado por Bill Murray, en un relato que mezcla sátira y biografía. La película es conocida por su carácter exagerado y por muchas inexactitudes, como el hecho de que Thompson sea retratado como un personaje mucho más autodestructivo de lo que fue en realidad, y que su amigo Oscar Zeta Acosta, interpretado por Peter Boyle, sea en realidad un personaje inventado con un nombre diferente.
Thompson era un personaje complejo, y la película, aunque entretenida, exagera y distorsiona muchos aspectos de su vida, en especial la relación con Acosta, que en realidad desapareció en 1974 en México y fue dado por muerto, aunque no hay pruebas concluyentes de que fuera asesinado.
Blonde
«Blonde» (2022), la película de Netflix basada en la novela de Joyce Carol Oates, fue criticada casi de inmediato. Sin embargo, el director Andrew Dominik aseguró que la obra no es una biografía oficial. «Creo que ‘Blonde’ es una obra de ficción y tiene tanto de Joyce como de Marilyn,» declaró en una entrevista. La película toma muchas libertades con los hechos, en especial en la representación de Monroe como parte de un trío con Charlie Chaplin Jr. y Edward G. Robinson Jr., además de mostrar un aborto y una relación con un estudio. No existe evidencia alguna que respalde esas historias.
Otro aspecto que distorsiona la realidad es la escena donde Monroe supuestamente tiene un encuentro sexual con Zanuck, jefe del estudio, algo que tampoco está comprobado. La biografía de Monroe, escrita por Anthony Summers, señala que no hay evidencia que sugiera que Monroe fue víctima de violación en la industria cinematográfica, pese a las afirmaciones de la película.
Phil Spector
La película de HBO «Phil Spector» (2013) exploró la relación entre el productor musical y su abogada durante su juicio por asesinato. Aunque parecía una biografía, el guion comenzaba con un aviso que aclaraba: «Esto es una obra de ficción. No está basada en hechos reales.» La esposa de Spector en aquel momento, Rachelle, expresó su disgusto por la forma en que fue retratado su esposo. La película mostró a Spector como un personaje violento y megalomaníaco, una imagen muy alejada de la realidad. En realidad, el juicio de Spector fue un proceso complejo y muchos detalles fueron alterados o exagerados.
Asimismo, las declaraciones de sus amigos y familiares también distan mucho de la historia oficial. En definitiva, estas pelis muestran cómo Hollywood a veces sacrifica la precisión para potenciar el drama y el atractivo de las historias de leyendas del espectáculo.
