¿Qué simboliza la bandera de Groenlandia?
Sé honestos: Lo más que muchos estadounidenses saben sobre Groenlandia es que no es verde. Su nombre proviene de Erik el Rojo, un vikingo noruego del siglo X que descubrió Groenlandia durante sus viajes y quiso atraer personas a establecerse allí. Por eso, le puso un nombre atractivo: Groenlandia. Sin embargo, en gran parte de la isla, más del 80%, está cubierta de hielo. A pesar de su tamaño —una isla gigante con una costa de 24,430 millas— solo alrededor de 56,000 personas viven allí actualmente. Además, Groenlandia forma parte de Dinamarca y no es un país independiente, aunque tiene representación en el parlamento danés. Y luego está su llamativa bandera, con colores opuestos de rojo y blanco.
La bandera de Groenlandia parece simple a primera vista: modesta, sencilla y quizás asemejándose al círculo rojo de la bandera japonesa sobre un fondo blanco. De hecho, el círculo en el centro simboliza, como en la bandera de Japón, el sol. Específicamente representa el sol poniente que desaparece en el horizonte durante el invierno y regresa en primavera, de ahí los colores invertidos. Este simbolismo es especialmente significativo para los países del Ártico, que permanecen en completa oscuridad durante meses. Los colores, que son los de la bandera danesa, sin la cruz característica, representan la separación de Groenlandia de la cultura y religión danesa.
La historia del largo camino de Groenlandia y su bandera
La bandera de Groenlandia simboliza una culminación de la historia de la región, diseñada y adoptada en 1985. La bandera refleja los 4.500 años de historia humana en la isla, que se remontan a aproximadamente 2,500 a.C. Desde entonces, varios pueblos inuit —los pueblos indígenas que habitan en el Ártico y hablan diferentes dialectos— comenzaron a desplazarse desde Canadá hacia Groenlandia. Uno de los dialectos inuit contemporáneos es el Kalaallisut, hablado en el oeste de Groenlandia y que se ha convertido en el idioma oficial, conocido como groenlandés. El idioma groenlandés está presente en el nombre de la capital, Nuuk, y en el nombre indígena de toda la isla, Kalaallit Nunaat. Aunque el 70% habla groenlandés, en la política domina el danés.
Este es el corazón de la segunda parte de la historia groenlandesa. Erik el Rojo, noruego, cruzó Groenlandia entre los años 923 y 933 d.C., pero no fue hasta 1721 que el misionero danés Hans Egede fundó una iglesia luterana y una compañía comercial cerca de lo que hoy es Nuuk. Desde el siglo XVI, los daneses mantuvieron contacto con los inuit, y en 1776, básicamente, bloquearon a otros países para que no comerciaran con la isla.
Este sistema duró hasta 1950, cuando Groenlandia fue abierta al mundo tras una breve protección de Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, en los años 1941-1945. Esto ocurrió después de que Alemania ocupó Dinamarca en 1940. Sin embargo, no fue hasta 1979 que Groenlandia obtuvo autogobierno dentro del Reino de Dinamarca. La bandera, diseñada en 1985, refleja las tensiones entre Groenlandia y Dinamarca que aún marcan a la región.
El diseño de la bandera de Groenlandia
Un año después de que Groenlandia lograra su autogobierno en 1979, conocido como «autonomía interna», la isla empezó a diseñar su propia bandera. Antes, utilizaba la bandera danesa, el Dannebrog. Esta bandera, que data desde 1219, según la leyenda, cayó del cielo durante una batalla liderada por el rey danés Valdemar Sejr. La cruz blanca en el lado izquierdo del fondo rojo mantiene el mismo diseño de cruz que las banderas de Suecia, Noruega, Islandia y Finlandia, países nórdicos, pero cada uno con colores diferentes. Los fiordos del Atlántico Norte usan un diseño similar, y en 1948, las Islas Feroe, con autonomía del Reino de Dinamarca, adoptaron un diseño parecido, 31 años antes que Groenlandia.
Groenlandia casi se une al grupo nórdico con una cruz blanca sobre un fondo verde. Este diseño fue propuesto por Sven Tito Achen, cofundador de la Sociedad Escandinava de Heráldica, que quería vincular Groenlandia con sus países vecinos. Pero de las más de 600 propuestas de banderas que analizó la Parlamento groenlandés, fue la de Thue Christiansen, con un círculo dividido en rojo y blanco, la que ganó con 14 votos contra 11 en 1985. Christiansen, uno de los artistas visuales más reconocidos del territorio y también ministro de Cultura y Educación de Groenlandia entre 1979 y 1983, logró que la bandera llamada Erfalasorput —»nuestra bandera»— combinara los colores daneses, sin la cruz para señalar su separación, y un símbolo del sol poniente para representar su relación con el Ártico.
