Es imposible comprender completamente cómo se sintieron los padres de Brian Laundrie alEnterarse de que su hijo había asesinado a su novia de 22 años, Gabby Petito, en 2021, y luego murió por suicidio. Para Christopher y Roberta Laundrie, Brian sin duda fue, y es, el niño que criaron, vieron crecer y a quien amaron sin importar lo que sucediera. Pero para todos los demás, es simplemente un asesino que cometió un crimen aparentemente sin sentido (hay muchas cosas sobre el caso que aún no tienen explicación). Desde la perspectiva externa, él y Petito sonreían en fotos de Instagram en hermosos paisajes y viajaban por Estados Unidos en una aventura por carretera. Desde la visión de afuera, mucho como todos ven a los Petito y Laundrie.
Los Petito han aparecido en algunos momentos en la corte y en entrevistas, incluso llegando a decir que perdonan a Brian Laundrie por el asesinato de su hija. Pero los padres de Brian, Chris y Roberta, han mantenido un perfil discreto. En 2022, los Petito presentaron una demanda por muerte injusta contra ellos en busca de una compensación por la muerte de Gabby. En noviembre de ese año, un juez falló a favor de los Petito y ordenó a la familia Laundrie pagarles 3 millones de dólares. Los Petito también interponieron una demanda por angustia emocional contra los Laundrie y afirmaron que sabían lo que su hijo había hecho, pero no dijeron nada. En esa demanda, las familias llegaron a un acuerdo extrajudicial en 2024.
Además de estos asuntos legales, gran parte de la información que tenemos sobre los Laundrie proviene de su abogado, Steve Bertolini. Tras enterarse de que Brian se había suicidado, habló sobre cómo estaba lidiando la familia con la situación. «Chris y Roberta aún están de luto por la pérdida de su hijo y esperan que estos hallazgos traigan cierre a ambas familias,» dijo, a través de People.
El impacto inmediato tras la muerte de Gabby Petito
Tras la desaparición de Gabby Petito en agosto de 2021, el descubrimiento de su cuerpo en septiembre y el hallazgo del cuerpo de Brian Laundrie en octubre, junto con su cuaderno de confesiones, la familia Laundrie debió estar conmocionada, por decir lo menos. Según The Guardian, los Petito alegaron en una demanda que Christopher y Roberta Laundrie recibieron una llamada telefónica ‘frantic’ de su hijo en agosto. Durante la llamada, supuestamente dijo que Petito estaba ‘fuera de casa’ y que ‘necesitaba un abogado’.
Los Laundrie actuaron exactamente así y contrataron a Steven Bertolino para el caso, quien sigue hablando en nombre de la familia hasta día de hoy. En 2021, Bertolino contactó a la oficina de abogados penalistas Fleener Peterson en Wyoming, donde posteriormente fue encontrado el cuerpo de Gabby, y también contactó a un defensor público en el Condado de Teton, donde se descubrió a Petito. Aunque no se sabe cuán involucrados estaban realmente los Laundrie en estas decisiones o qué sucedía en su hogar en ese momento, sabemos que recibieron a su hijo en casa durante aproximadamente dos semanas antes de que desapareciera y se suicidara. Algunas personas, incluyendo a los Petito, creían que los Laundrie sabían del crimen de su hijo. Esta hipótesis se vio reforzada por una carta que la madre de Brian le envió posteriormente: «Si estás en la cárcel, hornearé un pastel con un objeto para que puedas escapar,» escribió Roberta, según la BBC. «Si necesitas deshacerte de un cuerpo, apareceré con una pala y bolsas de basura.» Tras descubrirse el cuaderno de Brian en el que confesaba haber matado a Gabby, los Laundrie enfrentaron dos demandas consecutivas por parte de los Petito.
Los Laundrie presentaron una demanda por muerte injusta en 2022
En mayo de 2022, los Petito presentaron una demanda por muerte injusta contra los Laundrie (además de otra contra el departamento de policía de Moab, Utah). Como no hubo cargos criminales contra Laundrie o su familia, esta fue la vía que quedó a la familia Petito para buscar justicia por la muerte de Gabby. En calidad de caso civil, fue juzgado en el condado de Sarasota, Florida, donde viven los Laundrie.
No tardó mucho en llegar a una resolución. En noviembre de ese mismo año, un juez de Sarasota otorgó 3 millones de dólares a la familia Petito, específicamente a la madre de Gabby, Nichole Schmidt, encargada del patrimonio de Gabby. Como declararon los Petito, el dinero fue destinado directamente a la Fundación Gabby Petito, una organización sin fines de lucro creada en 2021 para ayudar a víctimas de violencia doméstica y localizar personas desaparecidas. «Ninguna cantidad de dinero puede compensar a la familia Petito por la pérdida de su hija, Gabby, a manos de Brian Laundrie,» afirmó el abogado de la familia Petito, Patrick Reilly, a CNN. «Brian no tenía 3 millones de dólares; es un número arbitrario.» Reilly hablaba con sinceridad. Hasta febrero de 2025, los Laundrie no habían pagado los 3 millones, ya que el valor de su patrimonio era «mínimo,» según Business Insider. Pero más allá de estos hechos básicos, poco se sabe sobre los Laundrie en ese período. Sin duda estaban involucrados en todo el proceso legal, pero no han hecho declaraciones públicas sobre sus resultados o cómo se sienten respecto a ello.
Los Laundrie resolvieron una demanda por angustia emocional
Los Petito también presentaron en marzo de 2022 una demanda contra los Laundrie por ‘inflicción intencional y temeraria de angustia emocional’, que se resolvió en febrero de 2024. En esta demanda, los Petito acusaban a los Laundrie de saber que su hijo había asesinado a Gabby y de mentir después tratando de aparentar esperanza, diciendo que Gabby podría ser encontrada. La demanda fue resuelta fuera de corte y los términos permanecen en confidencialidad, sin que se hayan divulgado detalles del pago. La familia Petito emitió un comunicado tras la resolución: «Tras un largo día de mediación, se ha llegado a una resolución confidencial entre los padres de Gabby, los padres de Brian y el abogado Steven Bertolino, a la cual ambas partes llegaron de mutuo acuerdo para evitar gastos legales adicionales y conflictos prolongados,» decía el texto. Por su parte, Bertolino manifestó: «Esperamos dejar atrás este asunto.» Como en ocasiones anteriores, no hay información sobre lo que ocurrió en esas reuniones o la postura de los Laundrie, pero se presume que participaron activamente, quizás estuvieron presentes en momentos clave y seguramente bajo presión, sin declaraciones públicas.
Los Laundrie están en desacuerdo con su hija, Cassie
Los crímenes, eventos trágicos y la pérdida de vidas impactan los círculos cercanos, mucho más allá de quienes directamente sufren. Con esto en mente, Christopher y Roberta Laundrie han enfrentado la pérdida de una hija y también la separación de su hijo. Hasta febrero de 2025, la hija de ambos, Cassie, había cortado contacto con ellos durante dos años. Según People, ella se mostró «igual de molesta, frustrada y dolida que todos los demás» después de la desaparición y descubrimiento de Gabby, y solo supoqué lo que pasaba por las noticias. «Estoy perdiendo a mis padres, a mi hermano, a la tía de mis hijos y a la futura hermana política por todo esto,» afirmó.
De hecho, tras la desaparición de Gabby, Cassie fue la única en hablar públicamente. Como contó en Good Morning America en octubre de 2021, «Ella \[Gabby\] es como una hermana y mis hijos la quieren, y todo lo que quiero es que regrese sana y salva, que esto sea solo un gran malentendido.» En cuanto a Brian, afirmó: «No he podido hablar con él… Ojalá pudiera.» En los últimos años, Cassie ha estado compartiendo sus sentimientos en Instagram, con muchas fotos de flores y algunas aclaraciones sobre el caso. Por los comentarios, muchas personas no muestran empatía hacia ella ni su familia, lo que quizás explique la silence de sus padres, Christopher y Roberta. Ella dijo a GMA: «Creo que, si están involucrados, deberían decirlo.»
Los Laundrie se pronuncian en contra de Netflix
Christopher y Roberta permanecieron en silencio prácticamente hasta el presente, momento en que decidieron hablar en contra de la serie documental ‘American Murder: Gabby Petito’ de Netflix, estrenada en 2025. Sin embargo, esperaron una semana tras su estreno para emitir su opinión y, incluso, todo lo que dijeron pasó por su abogado Steven Bertolino. Según reporta Today, los Laundrie rechazaron rotundamente la serie, señalando que contiene «muchas inexactitudes, desajustes en las líneas de tiempo, y declaraciones y omisiones incorrectas.» También la calificaron como «lo que esperábamos» y sugirieron que presenta una versión sesgada de los hechos. «Al igual que los republicanos y demócratas en las disputas recientes,» continuó su declaración. «Cada lado cree que su perspectiva es correcta. Es difícil entender desde la óptica del otro, con todo el ruido y la desconfianza.» Finalmente, Christopher y Roberta lanzaron una declaración en tres partes: una postura sobre el crimen de su hijo, una explicación del por qué permanecieron en silencio y una petición a la opinión pública. «Todos sabemos que Brian le quitó la vida a Gabby y que luego Brian se quitó la vida también,» expresaron. «Que los padres de Gabby y Brian puedan llorarlos y recordarlos en paz.»
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